Festung Rothenberg

Für das Jahr 1254 nennt die Schlösserverwaltung als ersten bekannten Namen einen Hilpold von Rothenberg. Über die Burggrafen von Nürnberg kam der Rothenberg später an Kaiser Karl IV. König Ruprecht von der Pfalz entriss die Burg 1401 König Wenzel.¹ Der Heimatverein datiert die Vorgängerburg in das frühe 14. Jahrhundert. Bis ins 17. Jahrhundert wurde sie nach seinen Angaben immer wieder umgebaut.⁸

1478 kauften 46 fränkische Adlige die Burg samt einem kleinen Herrschaftsgebiet. Sie schlossen sich zu einer Ganerbschaft zusammen, einer gemeinsamen Besitzergemeinschaft.¹¹

Im Dreißigjährigen Krieg lag eine bayerische Besatzung auf der Burg. Für die protestantische Reichsstadt Nürnberg hatte das nach Darstellung der Schlösserverwaltung erhebliche Nachteile.¹

Bis zum Spanischen Erbfolgekrieg war die Burg stark befestigt worden. 1703 nahmen kaiserliche Truppen sie ein und zerstörten sie gründlich.¹

Die Schlösserverwaltung schreibt den Wiederaufbau nach dem Friedensschluss von 1714 Kurfürst Max Emanuel zu.¹ Die Denkmalliste nennt für den Neubau nach 1703 Peter de Coquille (1729-1743) und Claude de Rozart (1752-1767).⁶ Der Heimatverein nennt als Hauptbauzeit 1729 bis 1760, der Markt Schnaittach etwa 1729 bis 1750.^{8, 10}

Die spätbarocke Anlage folgte nach dem Heimatverein dem Stand der französischen Festungsbaukunst ihrer Zeit. Bis zu 800 Soldaten fanden darin Platz. In Kriegen suchten die Bewohner der umliegenden Orte mit Vieh und Habe Schutz in der Festung.⁸ Im Österreichischen Erbfolgekrieg widerstand sie 1744 dem Angriff der österreichischen Armee.¹

Nach den Napoleonischen Kriegen verlor die Festung an Bedeutung.¹ Zunächst diente sie nach Angaben des Heimatvereins als bayerisches Militärgefängnis. 1838 wurde sie aufgelassen, laut Heimatverein wegen der hohen Unterhaltskosten.^{6, 8} Im selben Jahr verkaufte das Kriegsministerium nach der Begründung eines Haushaltsantrags im Landtag das gesamte Inventar.⁴ Die Schlösserverwaltung nennt 1841 als Jahr der Räumung.¹

Danach konnte die Bevölkerung die Mauern als Steinbruch nutzen.⁴ Nach Angaben des Marktes Schnaittach wurde Material für den Bau des Nürnberger Hauptbahnhofs abgetragen. 1876 diente der Ravelin für Sprengversuche.¹⁰

Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Rothenberg ein beliebtes Ausflugsziel, gefördert auch durch die Bahnlinie Nürnberg-Simmelsdorf. Der 1892 gegründete Heimat- und Verschönerungsverein wollte die Ruine für Besucher erschließen und pflegen.⁸

1966 ging die Ruine an die Bayerische Schlösserverwaltung über. Nach eigenen Angaben arbeitet sie seither daran, den Verfall aufzuhalten.¹ Der Landtagsantrag von 2024 beschreibt diese Arbeit als Zusammenarbeit mit dem Heimatverein Schnaittach e. V.⁴ Von 1997 bis 2008 sicherte der Freistaat die Ruine nach Angaben des Heimatvereins mit großem Aufwand. Seitdem sind große Teile wieder zugänglich.⁸

Schlösserverwaltung und Landtagsantrag nennen dasselbe Ziel: Bei Führungen sollen Besucher die Bastion Schnaittach als Aussichtsplattform und einen großen Teil der Kasematten betreten können.^{1, 4}

Im April 2024 beantragten Abgeordnete von CSU und Freien Wählern für das Jahr 2024 zusätzlich 150.000 € für die Festung. Damit sollten die Voraussetzungen geschaffen werden, den Festungsaltar wieder öffentlich zugänglich zu machen.⁴

Nach der Denkmalliste umschließen hohe Ringmauern aus Steinquadern einen unregelmäßig trapezförmigen Grundriss. Sechs Bastionen ragen spitz nach außen, rundum liegen Kasematten. Das Festungsportal an der Nordseite ist ein Rundbogentor mit Pilastern und Dreiecksgiebel. Im Inneren stehen Mauerreste zweigeschossiger Kasernen und der Garnisonskirche.⁶

Zum Hauptbau führte nur eine Brücke über den Halsgraben, davor liegt als Vorwerk der Ravelin.⁸ Das Gelände innerhalb der Festung ist teilweise steil.¹ Nach den Anlagenvorschriften dient die Festungsruine der stillen Erholung. Mauern und Felsen dürfen wegen Absturzgefahr nicht bestiegen werden, Drohnen sind nur mit Erlaubnis gestattet.³

• Festungsaltar: Wolf Xaver Schiestel schuf 1784 den spätbarocken Hochaltar der Garnisonskirche. Reste davon verzeichnet die Denkmalliste derzeit im Torhaus.⁶ Nach dem Landtagsantrag von 2024 lag der Altar seit etwa zehn Jahren eingelagert. Der Heimatverein wollte ihn damals restaurieren und auf der Festung zeigen.⁴
• Festungsfriedhof: Am Hang südlich der Festung liegt der frühere Friedhof der Garnison mit Grabsteinen des 18. und 19. Jahrhunderts.⁶
• Schriftenreihe: 1989 erschien im Verlag des Heimatvereins Schnaittach Band 11 der Reihe "Vom Rothenberg". Claus Schönwald behandelt darin die Geschichte der Ruine seit 1838.⁵

Die Schlösserverwaltung betreibt die Festungsruine nicht selbst, ihre Jahres- und Mehrtageskarten gelten hier nicht.^{1, 2} Die Festung ist nur mit einem Festungsführer des Heimatvereins zugänglich. Die Führungen beginnen dienstags bis sonntags und an Feiertagen zur vollen Stunde, die letzte um 16 Uhr. Sie dauern etwa 45 Minuten und finden bei geeigneter Witterung statt, Helme werden gestellt.⁹ Ab November sind die Kasematten wegen der dort lebenden Fledermäuse nicht zu besichtigen.⁹

Mit Schwerbehindertenparkausweis ist die Zufahrt bis zum Ravelin erlaubt, dort gibt es einen ausgewiesenen Behindertenparkplatz. Brücke und Torbau sind von dort mit dem Rollstuhl ohne fremde Hilfe erreichbar. Im weiteren Gelände ist Hilfe nötig.¹ Hunde sind beim Heimatverein willkommen, auf dem Gelände gilt die kurze Leine.^{3, 9}

Mit der Bahn geht es nach Schnaittach, von dort weiter mit dem Bus bis zur Haltestelle Rabenhof. Die Parkplätze liegen nach Angaben der Schlösserverwaltung 15 Minuten von der Festung entfernt.^{1, 2} Mit dem Auto verweist der Heimatverein auf die Ausfahrt Schnaittach der A 9.⁷

Rund 23 Kilometer Luftlinie westsüdwestlich liegt die Nürnberger Burg. Die Burgverwaltung Nürnberg mit Anschrift "Auf der Burg 17" ist auch für den Rothenberg zuständig.¹ Knapp 30 Kilometer Luftlinie nördlich steht Burg Rabenstein. Weitere Anlagen dieses Typs zeigt die Übersicht der Festungen.

Weitere Anlagen im Kreis zeigt die Übersicht Burgen und Schlösser im Landkreis Nürnberger Land, das ganze Land die Seite Bayern.