Schloss Ehrenburg

Bauherr war Herzog Johann Ernst, der von 1541 bis 1553 regierte und zur ernestinischen Linie des Hauses Wettin gehörte. Er verlegte seinen Hof von der Veste in die Stadt. Als Bauplatz diente das Gelände eines Franziskanerklosters, das in der Reformation aufgehoben worden war.^{2, 3}

Den Bau gab der Herzog 1543 in Auftrag. Die Schlösserverwaltung beschreibt eine Anlage im Stil der Renaissance, die 1547 vollendet war.^{1, 2, 3} Nach ihrer Objektseite zog der Hof fünf Jahre nach dem Bauauftrag um. Eine Pressemitteilung von 2014 nennt dagegen zuerst die Verlegung des Hofes und dann den Schlossbau.^{1, 5} Der Name geht nach der Überlieferung auf Kaiser Karl V. zurück. Er soll das Schloss so genannt haben, weil es ohne Frondienste errichtet worden war.^{2, 3}

Nach Angaben der Schlösserverwaltung war die Ehrenburg über Jahrzehnte kein Herrschersitz mehr, als Herzog Albrecht 1680 einzog. Bei der Teilung des väterlichen Landes unter sieben Brüdern hatte er in diesem Jahr Sachsen-Coburg erhalten. Er regierte bis zu seinem Tod 1699.^{4, 6}

In der Nacht zum 9. März 1690 brach gegen 3 Uhr ein Feuer aus. Albrecht ließ das Schloss danach als barocke Residenz neu planen. Die Ausführung lag nach der Pressemitteilung von 2023 beim Saalfelder Baumeister Justinus Bieler und beim Weimarer Architekten Christian Richter.⁴ Einen beim Brand beschädigten Quertrakt baute man nicht wieder auf. Seitdem gruppieren sich drei Flügel um einen Ehrenhof.⁴

Die Räume verteilte Albrecht nach Funktionen. Im Mittelflügel wohnte und empfing das Herzogspaar, der Ostflügel nahm Gäste auf. Im Westflügel lagen die Hofkirche und darüber der Riesensaal.⁴ Aus dieser Zeit sind beide Räume sowie Zimmer mit Stuck oberitalienischer Meister erhalten.^{1, 3} Die Hofkirche wurde 1690 begonnen, die Weihe folgte erst 1738. Albrecht starb 1699, bevor sie fertig war.^{4, 7}

Die nächste große Umgestaltung begann unter Herzog Ernst I., der von 1806 bis 1844 regierte. Nach Entwürfen des Architekten Karl Friedrich Schinkel bekam das Schloss eine neugotische Fassade. Die Schlösserverwaltung gibt dafür 1810 als Beginn an. Die Denkmalliste nennt für die Umgestaltung nach Schinkels Fassadenentwürfen den Zeitraum 1809 bis 1841.^{1, 3, 18}

Für die Innenräume holte Ernst I. den Architekten André-Marie Renié-Grétry aus Frankreich nach Coburg. Nach seinen Entwürfen wurden die Wohn- und Gesellschaftsräume von 1816 bis 1840 im französischen Empire-Stil und im Klassizismus eingerichtet. Möbel, Uhren, Leuchter und Bildteppiche stammten nach Angaben der Schlösserverwaltung aus Pariser Manufakturen.^{1, 2, 3} Treppenhaus und Familiensaal gestaltete der Architekt Gottlieb Eberhard um 1830 in einem historischen Stil, der an die Renaissance anknüpft.⁹

Der Ensembletext der Denkmalliste nennt die Ehrenburg das Hauptwerk der Neugotik in Coburg. Unter den neugotischen Bauten am Promenadengürtel um den Altstadtkern sei sie das früheste und bedeutendste Beispiel.¹⁸

Unter Ernst I. und seinen Nachfolgern stieg das Haus Sachsen-Coburg und Gotha durch Heiraten in die europäischen Herrscherhäuser auf. Ernst I. und seine Nachfolger regierten Sachsen-Coburg und Gotha bis 1918 in Personalunion.¹⁷ Ernsts Sohn Albert heiratete 1840 in London seine Cousine Victoria, die Königin von Großbritannien und Irland. Die Schlösserverwaltung nennt die Queen einen häufigen Gast in Coburg.^{3, 17}

An diese Besuche erinnert das Schlafzimmer im Appartement des Herzogs. Victoria nutzte es später und ließ um 1860 neben dem Bett nach englischem Vorbild ein WC in einem Gehäuse aus Mahagoni einbauen. Die Schlösserverwaltung hält es für vermutlich eines der ersten auf dem europäischen Festland.¹²

Der Rundgang durch das Schloss umfasst etwa 25 Räume und beginnt im zweiten Obergeschoss mit Familiensaal, Riesensaal, Thronsaal, Gemäldegalerien und dem Appartement des Herzogs. Danach folgen die Wohnräume der Herzogin im ersten Stock, den Abschluss bildet die Hofkirche.¹⁶

Der Riesensaal im zweiten Obergeschoss des Westflügels ist der Festsaal aus der Zeit Albrechts. Seinen Namen hat er von 28 Atlanten, die das Gebälk tragen. Den Stuck schufen die Italiener Carlo Domenico und Bartolomeo Luchese, die Deckenfelder zeigen Allegorien der Künste und Wissenschaften. Unter der Decke sind 56 Wappen von Herrschaften des Hauses Wettin angebracht.^{1, 3, 6}

Die Hofkirche darunter nimmt die ganze Länge und Breite des Westflügels ein. Die protestantische Hallenkirche hat zwei Geschosse mit umlaufenden Emporen. Die Kanzel sitzt als sogenanntes Schwalbennest mitten im Altar aus Stuckmarmor, darüber steht die Orgel. Gegenüber liegt das Oratorium, von dem aus die herzogliche Familie den Gottesdienst verfolgte.⁷

Der Thronsaal in Rot und Gold war im 19. Jahrhundert das Zentrum des höfischen Zeremoniells. Die ersten Entwürfe Renié-Grétrys stammen von 1816, die Ausführung zog sich knapp zwei Jahrzehnte hin. Vorbild war der Pariser Tuilerienpalast Napoleons I. Samtbespannung, Möbel und Ausstattung sind nach Angaben der Schlösserverwaltung im Original erhalten.⁸

• Gobelinzimmer: Die Bildteppiche erwarb Ernst I. 1817. Sie stammen aus einer Pariser Manufaktur des 18. Jahrhunderts und gehören zur sogenannten Neuen Indienfolge.¹¹
• Rotes Empfangszimmer: Barocker italienischer Stuck trifft hier auf Einrichtung des 19. Jahrhunderts. Die Familienbilder entstanden um 1840 im Atelier von Franz Xaver Winterhalter.^{4, 11}
• Gemäldegalerien: Zu beiden Seiten des Familiensaals hängt die Sammlung der Herzöge mit niederländischen und flämischen Meistern und Landschaften der Romantik. Zu den bedeutenden Bildern gehört der "Schmerzensmann" von Lucas Cranach dem Älteren.¹⁰
• Appartement der Herzogin: Ihr Schlafzimmer folgt in Anlage und Motiven dem Schlafzimmer der Kaiserin Joséphine in Malmaison. Das Zweite Holzzimmer ist mit hellem Zitronenholz getäfelt.^{13, 14}
• Spiegel im Riesensaal: Die Spiegel an den Fensterpfeilern kamen erst 1817 unter Ernst I. hinzu.⁶

Neben dem Museum, das die Schloss- und Gartenverwaltung Coburg betreut, ist im Gebäude die Landesbibliothek Coburg untergebracht.^{15, 19} Ausleihsaal und Lesesäle erhielten ihre klassizistische Einrichtung unter Ernst I. und sind nur zu den Öffnungszeiten der Bibliothek zugänglich.^{15, 16}

Im Vollzug des Staatsvertrags vom 1. Juli 1920 kam die Ehrenburg zunächst an die Coburger Landesstiftung. In den 1940er-Jahren wurde sie an die Schlösserverwaltung übertragen. Eine Antwort des Finanzministeriums an den Landtag führt sie 2015 unter den Liegenschaften des Freistaats Bayern, das Nutzungsrecht liegt danach weiter bei der Landesstiftung.²⁶

Die Innenräume sind nur mit Führung zu sehen. Die Führungen auf Deutsch beginnen zu jeder vollen Stunde, für andere Sprachen gibt es schriftliche Handouts.²⁰ Fotos und Videos sind im Schloss nicht erlaubt, Hunde dürfen nicht mit hinein. Große Taschen und Rucksäcke kommen in Schließfächer.²⁴

Mit dem Aufzug sind die Säle im zweiten Obergeschoss erreichbar. Die Räume der Herzogin im ersten Stock und die Hofkirche sind für Menschen mit Gehbehinderung nicht zugänglich.²³

Am Schloss selbst gibt es keine Besucherparkplätze. Die Schlösserverwaltung verweist auf die ausgeschilderten Parkhäuser in der Innenstadt und den Großparkplatz Ketschenanger. Vom Bahnhof Coburg fahren Stadtbusse ins Zentrum, zu Fuß sind es etwa 25 Minuten.^{1, 22}

Rund 1,2 Kilometer Luftlinie von der Ehrenburg entfernt liegt die Veste Coburg, von der Herzog Johann Ernst den Hof in die Stadt verlegte.^{1, 2} Rund 17 Kilometer Luftlinie entfernt steht die Veste Heldburg, knapp 40 Kilometer sind es zur Plassenburg.

Weitere Anlagen der Stadt zeigt die Übersicht Burgen und Schlösser in Coburg, das ganze Land die Seite Bayern.