Willibaldsburg

Mit dem Bau begann 1355 Bischof Berthold, ein Burggraf von Zollern. Die Schlösserverwaltung schreibt die Gründung in diesem Jahr allgemein den Eichstätter Bischöfen zu.^{1, 5, 8} Nach der Darstellung von Burgenwelt lag die erste Burg außerhalb der Stadtmauern. Sie bestand demnach aus einem Turm, einem Wohnbau mit Kapelle, Nebengebäuden und einer Ringmauer.¹⁰ Die älteste bekannte Abbildung der Burg findet sich nach der Stadt in der Chronik Hartmann Schedels von 1493.⁵

Den ersten entscheidenden Schritt zur Erneuerung machte nach der Stadt Bischof Martin von Schaumberg (1560-1590), und zwar östlich der Schildmauer.⁵ Burgenwelt spricht von einem Umbau zum Schloss mit einem Renaissancebau vor der Schildmauer.¹⁰

Die heutige Gestalt geht vor allem auf Johann Conrad von Gemmingen zurück, Fürstbischof von 1595 bis 1612. Unter ihm wurde die Burg zur repräsentativen Residenz umgebaut.^{1, 5} Für den Schlossneubau lieferte der Augsburger Baumeister Elias Holl die Pläne. Die Bauleitung vor Ort lag bei Hofbaumeister Hans Alberthal.^{5, 10} Abgeschlossen wurde der Gemmingenbau nach Burgenwelt erst unter dem Nachfolger Johann Christoph von Westerstetten.¹⁰ Die Denkmalliste datiert den Gemmingenbau nach Holls Plänen auf 1609 und die folgenden Jahre. Seinen Nordflügel bezeichnet sie als im Kern spätmittelalterlich, mit der Jahreszahl 1495.¹² Nach dem Jura-Museum wurden Holls Pläne dagegen nie vollendet, der Nordflügel blieb weitgehend im mittelalterlichen Zustand.⁸

Westerstetten, Bischof von 1612 bis 1636, verstärkte die Burg mit der Schellenberg- und der Schmiedbastion. Einen neuen Hauptzugang sicherten ein tiefer Graben mit Zugbrücke und eine große Torhalle.⁵ Unter Fürstbischof Marquard Schenk von Castell (1637-1685) wurden die Befestigungen nach Burgenwelt vollendet, unter anderem mit Nord- und Südbastion und einem Ravelin.¹⁰

Bekannt war Gemmingens botanischer Garten auf den Befestigungen rund um die Burg. Nach der Stadt legte ihn der Nürnberger Apotheker Basilius Besler im Auftrag des Bischofs an. Als Gründungsjahr des Gartens nennt sie 1597, mit Gemmingen als Schöpfer. Die Schlösserverwaltung schreibt, Besler habe den Garten ab 1592 angelegt.^{1, 5, 6} Gesammelt wurden Pflanzen aus Europa, Afrika, Amerika und Asien.⁶

1600 beauftragte Gemmingen Besler mit einem Kupferstichwerk über den Garten. Der "Hortus Eystettensis" erschien 1613 mit 367 Tafeln und 1.084 Pflanzendarstellungen. Im Dreißigjährigen Krieg wurde der Garten zerstört.^{1, 6}

Am 26. April 1633 erschienen schwedische Truppen unter Bernhard von Weimar vor der Burg. Belagert wurde sie nach der Stadt vom 4. bis 13. Mai, eingenommen durch eine Bresche in der Binderschanze. Am 23. Oktober 1633 eroberten kaiserliche Truppen unter Johann von Werth die Burg zurück.⁵ Burgenwelt setzt die schwedische Eroberung dagegen in das Jahr 1632.¹⁰

Mit der neuen Residenz in der Stadt verlor die Burg ihre Rolle als Hof der Fürstbischöfe. Die Stadt Eichstätt nennt für diesen Umzug 1725, die Schlösserverwaltung die Mitte des 18. Jahrhunderts.^{1, 5} Einige Ämter blieben nach Burgenwelt auf der Burg, später diente sie als Spital und dann als Gefängnis.¹⁰ Von 1784 bis 1810 bestand in Bauten an der Schellenbergbastion ein Zuchthaus.⁵

Mit der Säkularisation von 1802 endete das Hochstift. Die neuen Landesherren plünderten die Burg und verkauften sie 1806 zum Abriss an Privatleute.⁵ Im 19. Jahrhundert wurde die Anlage nach der Schlösserverwaltung teilweise eingeebnet.¹

1829 kaufte das Kriegsministerium die Burg zurück und ließ verfallene Teile wiederherstellen. Von 1855 bis 1873 war sie Kaserne, außerdem Lager für französische Kriegsgefangene.⁵ Burgenwelt nennt für den Rückkauf die Jahre 1826 bis 1829 und eine Nutzung als Armeedepot.¹⁰

1880 erwarb die Stadt Eichstätt die Burg. Für den Erhalt setzte sich der Historische Verein ein, 1886 eröffnete er auf der Burg ein Museum zur Ortsgeschichte. 1900 kaufte der Staat die Anlage. Während des Ersten Weltkriegs dienten Teile der Burg wieder als Quartier für französische Kriegsgefangene.⁵

1962 übernahm die Bayerische Schlösserverwaltung die Willibaldsburg, seitdem wird sie umfassend restauriert.⁵ 1976 eröffnete in der Burg das Jura-Museum. Seine Innenarchitektur entwarf Karljosef Schattner zwischen 1973 und 1976, nach der Schlösserverwaltung steht sie ebenfalls unter Denkmalschutz.^{1, 8}

Viele Stücke des Museums stammen aus der naturkundlichen Sammlung des Bischöflichen Seminars St. Willibald. Nach Angaben des Museums gehört dem Seminar noch immer der größte Teil der Exponate.⁸ Träger des Jura-Museums ist seit 2019 die Stiftung Katholische Universität Eichstätt-Ingolstadt. Wissenschaftlich betreuen das Museum die Staatlichen Naturwissenschaftlichen Sammlungen Bayerns.⁸

Das Jura-Museum im Nordflügel des Gemmingenbaus zeigt Fossilien aus den Solnhofener Plattenkalken, darunter einen Archaeopteryx. Nach der Schlösserverwaltung ist hier auch das weltweit einzige Exemplar des Raubdinosauriers Juravenator zu sehen.^{1, 5, 8} Im Südflügel liegt das Museum für Ur- und Frühgeschichte mit Funden von der Steinzeit bis zum Frühmittelalter. Dazu gehören ein Mammutskelett und eine Groma, die einzige nördlich der Alpen, wie die Schlösserverwaltung schreibt.^{1, 5, 13}

Seit 1998 erinnert der Bastionsgarten auf der Schmiedbastion an den Garten Gemmingens. Angelegt wurde er nach der Stadt unter der Regie der Schloss- und Gartenverwaltung Ansbach. Er zeigt etwa die Hälfte der Pflanzen aus dem Hortus Eystettensis.^{2, 4, 6}

Die Burganlage ist nach Angaben der Stadt 420 Meter lang. Von der Anlage stehen noch die Bastionen und Mauern, das Zeughaus und eine 63 Meter lange Torhalle, dazu der zweitürmige Gemmingenbau.⁵ Die Zweiturmfassade hatte nach der Schlösserverwaltung ursprünglich drei Geschosse, auf den Türmen saßen Zwiebelhauben.¹ Das Fotoarchiv der Schlösserverwaltung führt daneben Schaumbergbau, Torbau und Schildmauer als eigene Bauteile.¹¹

Die Denkmalliste beschreibt eine lang gestreckte Burganlage auf einer Bergzunge, umgeben von einem Befestigungsgürtel. Sie gliedert sie in drei Teile.¹²

• Vorburg: Ihre erste Anlage stammt aus dem späten 14. Jahrhundert, Torbau und Stallbau aus dem frühen 17. Jahrhundert. Das Zeughaus datiert die Liste ins zweite Viertel des 17. Jahrhunderts. 1784 baute Maurizio Pedetti das frühere Spital zum Zuchthaus aus und errichtete dazu eine runde Kapelle.¹²
• Schaumbergbau: Der mittlere Teil war bis 1870 ein auf vier Seiten geschlossener Bau. Erhalten ist ein Gebäuderest mit Erker von etwa 1575, heute Burgschänke. Dahinter stehen Reste des spätmittelalterlichen Dirlitzturms.¹²
• Gemmingenbau: Im Westen liegt die Dreiflügelanlage der Hochrenaissance um einen Innenhof, mit der Zweiturmfront zum Tal. Die Schildmauer im Osten ist spätmittelalterlich.¹²
• Befestigungen: Gräben, Zwinger, Ringmauern, Kurtinen und Lünetten gehören dazu, außerdem Schellenberg- und Schmiedbastion im Osten sowie Hofmühl- und Nordbastion im Westen. Die Liste datiert sie insgesamt vom 14. bis ins frühe 18. Jahrhundert.¹²

Vom Vorburghof führt der Weg über eine Brücke in den Schaumberghof. Dort liegen Kassengebäude, Burgschänke und Festsaal. Über den Schildmauerhof geht es weiter in den Gemmingenhof, an dem die beiden Museen liegen.^{3, 11}

• Tiefer Brunnen: Vom Gemmingenhof aus erreichbar ist der Burgbrunnen, nach der Schlösserverwaltung 76,5 Meter tief bei 3,25 Meter Durchmesser.³
• Aussichtsturm: Als Aussichtsturm dient der Südturm, seine Plattform ist über den Gemmingenhof und Treppen zu erreichen.³
• Hortus Eystettensis: Die erste Auflage von 1613 umfasste 300 Exemplare, nur einige wenige davon handkoloriert. Von diesen kolorierten Exemplaren existieren nach der Stadt heute weniger als zehn.⁶
• Tastmodell: Vor der Brücke steht seit 2025 ein Tastmodell der Burg aus Bronze und Edelstahl im Maßstab etwa 1:500. Der Historische Verein Eichstätt unterstützte es mit 2.000 Euro.^{3, 4}

Eine Eintrittskarte gilt für das Jura-Museum mit Sonderausstellung, das Museum für Ur- und Frühgeschichte und die zugänglichen Teile der Burganlage. Montags bleibt die Burg außer an einigen Feiertagen geschlossen.^{1, 7} Der Bastionsgarten kostet keinen Eintritt, im Winterhalbjahr ist er geschlossen.² Führungen durch Burganlage und Bastionsgarten bietet die Stadt Eichstätt an, Gruppenführungen in den Museen vermitteln die Museen selbst.¹

Kasse, Burgschänke und Festsaal sind stufenlos zu erreichen, ebenso der Rundgang im Jura-Museum. Das Museum für Ur- und Frühgeschichte im ersten Obergeschoss und der Aussichtsturm sind nur über Treppen zugänglich.³ In die Museen und in den Bastionsgarten dürfen keine Hunde.⁷

In der Vorburg gibt es nur wenige Parkplätze, darunter zwei für Menschen mit Behinderung. Das Jura-Museum bittet, sie Besuchern zu überlassen, denen der Aufstieg schwerfällt.^{3, 9} Weitere Plätze bieten der Parkplatz der Berufsschule an der Burgstraße und der kostenpflichtige Parkplatz Freiwasser.^{1, 9}

Vom Bahnhof Eichstätt Stadt sind es nach Angaben des Jura-Museums etwa 20 Minuten zu Fuß. Auf halber Höhe des Burgbergs hält der Rufbus+ R205 an der Haltestelle "Elias-Holl-Straße 1".⁹

Rund 37 Kilometer Luftlinie westsüdwestlich liegt im Ries die Burg Harburg. Etwa 63 Kilometer nördlich steht die Nürnberger Burg, ungefähr ebenso weit nordwestlich die Residenz Ansbach.

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