Schloss Karlsruhe

Den Grundstein legte Karl Wilhelm am 17. Juni 1715 im Hardtwald, nach dem Stadtlexikon für den Schlossturm. Der Markgraf wollte die engen Verhältnisse in Durlach hinter sich lassen. Weil das Land verarmt war, wurden Schloss und erste Häuser zunächst aus Holz gebaut.¹²

In Durlach hatte schon sein Vater Friedrich Magnus den Wiederaufbau des 1689 zerstörten Schlosses begonnen. Das Vorhaben kam nur langsam voran: Es fehlte Geld, die Bürgerschaft wehrte sich, und das Gelände eignete sich schlecht. Ob Karl Wilhelm von Beginn an auch eine Stadt im Sinn hatte, ist nach dem Stadtlexikon offen. 1718 zogen die markgräflichen Behörden von Durlach nach Karlsruhe.¹¹

Die Pläne für das Schloss stammten von Jakob Friedrich von Batzendorf, einem Ingenieur und Gardefähnrich. Als Erstes baute der Architekt Johann Heinrich Schwarz in der Mitte der Anlage den achteckigen Turm. Von ihm gehen 32 Achsen aus, die Straßen und Alleen der Fächerstadt.^{9, 10} Den Auftrag für den Entwurf hatte Batzendorf nach dem Stadtlexikon schon vor 1715 erhalten. Der Schlossbau gilt dort als sein Hauptwerk.¹⁵

Die Stadt Karlsruhe datiert den ersten Schlossbau auf 1715 bis 1718.⁸ Als Karl Wilhelm am 30. Oktober 1718 einzog, war die Residenz nach Angaben des Landesmuseums erst zum Teil fertig.⁵ Ab 1730 kam ein Lustgarten hinzu, den Hofgärtner Christian Thran plante.⁹

1746 folgte Karl Friedrich seinem Großvater Karl Wilhelm nach. Das Schloss war inzwischen baufällig geworden, der neue Markgraf ließ es umbauen. In einer Bauzeit von etwa zwanzig Jahren erhielt es seine heutige äußere Gestalt.¹⁰

Die Stadt Karlsruhe führt die Umbauten auf Pläne von Balthasar Neumann zurück. Ausgeführt haben sie Albrecht Friedrich von Kesslau und Wilhelm Jeremias Müller. Müller verband den bis dahin frei stehenden Turm mit dem Mittelbau und setzte ihm die Kuppel auf.⁸ Die Fassade ist nach Angaben des Landesmuseums rund 170 Meter lang.⁶

Bewohnt und regiert wurde das Schloss zuerst von den Markgrafen, später von den Kurfürsten und schließlich den Großherzögen von Baden.^{8, 9} Im November 1918 floh Großherzog Friedrich II. vor revolutionären badischen Truppen, er war der letzte regierende Großherzog.⁹ Nach seiner Abdankung wurde das Land Baden Eigentümer des Schlosses.^{1, 10}

Am 21. November 1919 wurde das Badische Landesmuseum gegründet, sein Sitz war von Anfang an das Schloss. Nach dem Stadtlexikon beschloss der Landtag an diesem Tag Gründung und Unterbringung zugleich. Das Museum übernahm die markgräflichen und großherzoglichen Sammlungen und die Bestände des Kunstgewerbemuseums.^{1, 13} Eröffnet wurde es am 24. Juli 1921, zunächst im Westflügel.^{1, 13}

Ab Herbst 1923 war im Gartensaal die Karlsruher Türkenbeute zu sehen, 1924 folgte unter dem Dach die volkskundliche Abteilung. Im Juni 1936 waren alle Sammlungen öffentlich zugänglich. Am 1. Dezember 1939 schloss das Museum. Einen Großteil der Bestände brachte man an sichere Orte, etwa in das Salzbergwerk Heilbronn und das Gefängnis Pfullendorf.¹

Schon beim Luftangriff vom 25. April 1944 brannte nach dem Stadtlexikon die Schlosskirche aus.¹³ Bei einem weiteren Angriff am 27. September 1944 brannte das ganze Schloss aus, nur die Außenmauern blieben stehen. Mit dem Gebäude gingen auch seine historischen Innenräume verloren.^{1, 10} Die ausgelagerten Bestände kamen von 1946 bis 1951 zurück. 1955 zeigte das Museum zum 300. Geburtstag des "Türkenlouis" Ludwig Wilhelm von Baden-Baden die erste große Sonderausstellung nach dem Krieg.¹

Wann der Wiederaufbau begann, geben die Quellen verschieden an. Das Landesmuseum nennt auf seiner Geschichtsseite 1952, der Programmtext zum Tag des offenen Denkmals 2017 den Mai 1955.^{1, 10} Nach dem Stadtlexikon stand der Turm bis 1954 wieder, der Mitteltrakt bis 1958. Im Mai 1959 öffnete das Museum im restaurierten Mittelbau teilweise wieder.^{13, 14} Am 13. Juni 1966 wurde das wiederaufgebaute Schloss dem Landesmuseum übergeben.¹⁰ Am selben Tag wurde das neu eingerichtete Museum offiziell eröffnet.¹³

Historisch getreu rekonstruiert wurde nur das Äußere mit der barocken Fassade. Das Innere gestaltete man als zeitgemäßes Museum.^{1, 8, 9}

Seit dem 29. September 2025 ist das Schloss geschlossen. Die Generalsanierung übernimmt Vermögen und Bau Baden-Württemberg, Amt Karlsruhe. Ziele sind nach Angaben des Landesmuseums eine energetische Modernisierung, ein besseres Raumklima, Barrierefreiheit und Brandschutz.^{1, 2}

Vor den Bauarbeiten wird das Haus geräumt. Zuerst sollten etwa 350 Dauerleihgaben zurückgegeben werden, nach der Planung bis Weihnachten 2025. Ab Anfang 2026 sollten nach der Planung des Landesmuseums rund 17.500 Objekte gesichert, dokumentiert und verpackt werden. Einen Termin für die Wiedereröffnung nennt das Landesmuseum nicht.² Als Ausweichort dient nach dem Stadtlexikon die Kunsthalle Baden-Baden.¹³

• Schlossturm: Nach dem Stadtlexikon ist der Turm 60 Meter hoch. Von ihm aus verlaufen die Straßen fächerförmig nach Süden, daher der Name "Fächerstadt".¹²
• Schloss und Hof: Bis zur Schließung zeigte das Landesmuseum im Erdgeschoss den Thronsaal mit dem restaurierten Thron-Ensemble. Dazu gehörten die Kroninsignien mit der großherzoglichen Krone von 1811, eine Porträtgalerie und ein Modell der Planstadt.^{2, 5}
• Schlosslichtspiele: Nach Angaben des Landesmuseums werden seit 2015 im Sommer sechs Wochen lang Videos auf die Barockfassade projiziert. Zusehen kann man kostenlos von den Wiesen vor dem Schloss.⁶
• Grab des Gründers: Karl Wilhelm starb am 12. Mai 1738 in Karlsruhe. Beigesetzt wurde er in der Konkordienkirche, nach ihrem Abriss 1807 setzte man 1825 eine steinerne Pyramide über seine Gruft.¹²

Museum, Schlossturm und Schlosscafé sind während der Generalsanierung geschlossen. Für die Bibliothek im Schlossbezirk 10 nennt das Landesmuseum eine kostenfreie Nutzung nach telefonischer Voranmeldung.³ Das Schloss verbindet nach Angaben des Landesmuseums die Innenstadt mit dem Schlossgarten.⁶

Ausstellungen zeigt das Landesmuseum in dieser Zeit an seinen anderen Standorten, in Karlsruhe im Museum beim Markt und im Museum in der Majolika.^{1, 3}

Mit dem Auto führt der Weg nach Angaben des Landesmuseums über die A 5 oder die A 8 zur Ausfahrt "Zentrum". Danach weisen weiße Schilder "Schloss" den Weg. Geparkt wird in der Tiefgarage Schlossplatz, die rund um die Uhr geöffnet ist. U-Bahn und Straßenbahn halten an der Haltestelle Marktplatz (U).⁷

Der Stadtführer der Stadt Karlsruhe nennt als nächste Haltestellen Marktplatz (Kaiserstraße U) und Marktplatz (Pyramide U), zum Parken außerdem das Parkhaus Waldhornstraße.⁸

Zum Museum in der Majolika weist der "Blaue Strahl" durch den Schlosspark hinter dem Schloss.⁷

Rund 19 Kilometer Luftlinie nordöstlich liegt Schloss Bruchsal. Dort betreibt das Landesmuseum das Deutsche Musikautomaten-Museum.³ Gut 22 Kilometer südwestlich steht Schloss Rastatt.

Weitere Anlagen der Stadt zeigt die Übersicht Burgen und Schlösser in Karlsruhe, das ganze Land die Seite Baden-Württemberg.