Albrechtsburg

Die Geschichte des Ortes beginnt mit einer Befestigung. 929 ließ König Heinrich I. auf dem Felsen über der Elbe eine Anlage errichten, die der Betreiber als hölzerne Wehranlage beschreibt, die Zeittafel als befestigtes Militärlager. Den Namen erhielt sie nach dem Bach Meisa.^{1, 2, 6}

Die Anlage wurde zum Zentrum der eroberten slawischen Gebiete, über die die Markgrafen von Meißen herrschten. Ab 968 wohnte auch ein Bischof auf dem Burgberg, ab 1068 zusätzlich ein Burggraf des Königs. Das Wissensportal der Schlösserverwaltung merkt an, dass dieses enge Nebeneinander nicht immer ohne Streit blieb.^{2, 6, 7}

1089 kam die Markgrafschaft als Lehen an den Wettiner Heinrich von Eilenburg. Erblich belehnt wurde 1125 Konrad der Große. In der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts entstand auf dem heutigen Burghof ein Doppelhaus, die "Vordere Kemenate". 1423 erhielt Friedrich der Streitbare die Kurwürde, seitdem nannten sich die Wettiner Kurfürsten.^{2, 6} Die älteste nachweisbare Mauerstruktur liegt nach der Baudokumentation des Freistaats im zweiten Kellergeschoss des Westflügels, ein Mauerzug aus dem 11. oder 12. Jahrhundert.¹⁰

1470 beauftragten die gemeinsam regierenden Brüder Kurfürst Ernst und Herzog Albrecht den Baumeister Arnold von Westfalen mit einem neuen Schloss. Es sollte zwei Hofhaltungen aufnehmen und zugleich der Verwaltung und der Repräsentation dienen. Bezahlt wurde es nach der Zeittafel aus reichen Silberfunden im Erzgebirge.^{2, 6} Nach dem Betreiber war es als Verwaltungszentrum und Wohnschloss geplant und weniger als Verteidigungsanlage gedacht.^{1, 3}

Den Grundstein legte man nach der Baudokumentation des Freistaats am 24. Juni 1471. Im Jahr darauf begann der Abbruch der "Hinteren Kemenate", des Vorgängerbaus.^{2, 10} Zuerst entstanden Südflügel, Großer Wendelstein und Teile des Mittelbaus, zuletzt Westflügel und Nordostbau. Nach Arnolds Tod führte sein Schüler Konrad Pflüger den Bau weiter.^{2, 10}

Mittel- und Südbau waren 1485 fertig, die Jahreszahl steht am Großen Wendelstein. 1490 war der Außenbau vollendet und gedeckt.² Den Innenausbau schloss erst Herzog Georg ab. Von 1521 bis 1524 ließ Jakob Heilmann von Schweinfurt den Wappensaal im zweiten Obergeschoss und das dritte Obergeschoss fertigstellen. Für den Wappensaal entwarf er ein Schlingrippengewölbe nach Prager Vorbild.^{2, 7}

Der Betreiber bezeichnet die Albrechtsburg als erstes Schloss der deutschen Baugeschichte und wirbt mit "Deutschlands ältestes Schloss". Das Wissensportal nennt sie "der erste reine Schlossneubau Deutschlands".^{1, 6, 12}

Noch während der Bauzeit teilten Ernst und Albrecht 1485 das Land. Aus der Teilung gingen die ernestinische und die albertinische Linie der Wettiner hervor, Meißen kam an Albrecht.^{2, 10} Das Schloss mit seiner doppelten Hofhaltung verlor damit an Bedeutung. Es wurde nur gelegentlich genutzt, etwa für Empfänge und Jagdgesellschaften, und stand meist leer. Das Wissensportal spricht von einer "Investruine".^{2, 3, 6}

Einzelne Bewohner gab es trotzdem. Nach dem Wissensportal zog Herzogin Sidonia, eine böhmische Königstochter, im Frühjahr 1489 in den fertigen Mittelbau. Zu dieser Zeit hieß der Bau noch "Neues Schloss".⁷ Die Baudokumentation des Freistaats hält dagegen fest: "So diente die Albrechtsburg nie als Wohnschloss."¹⁰ 1547 wurde die Universität Leipzig im Schmalkaldischen Krieg nach Meißen verlegt, Vorlesungen fanden auch im Schloss statt.²

1645 besetzten schwedische Truppen unter General von Königsmark das Schloss und zerstörten die Einrichtung. Bis 1674 wurde es wieder instandgesetzt. Zwei Jahre später gab Johann Georg II. dem Bau den Namen Albrechtsburg, zu Ehren Albrechts des Beherzten.^{2, 10}

1710 ließ August der Starke im Schloss die erste europäische Porzellanmanufaktur einrichten, nach der Zeittafel am 6. Juni. Gearbeitet wurde vom Keller bis zum Dachboden, nur gebrannt wurde in einem angrenzenden Gebäude.^{1, 2} Johann Friedrich Böttger, Administrator und erster Direktor der Manufaktur, war vorher kurz auf der Albrechtsburg inhaftiert gewesen.^{2, 4, 7}

Der Betrieb schadete dem Bau. Der Betreiber spricht von "massiven Schädigungen", 1773 richtete ein Brand weitere an. 1852 empfahl der Sächsische Altertumsverein, die Manufaktur zu verlegen.^{1, 2, 3, 10} 1855 wurde der Große Wendelstein unter Otto Wanckel saniert und bekam ein viertes Obergeschoss und einen neuen Turmhelm.^{2, 10}

Anschließend zog die Manufaktur in einen Neubau im Triebischtal. Der Betreiber nennt dafür 1863 und rechnet mit 153 Jahren Produktion im Schloss, die Baudokumentation des Freistaats nennt 1864.^{1, 2, 10}

1864 begann die Instandsetzung.^{2, 3} Ziel war, die Schäden zu beseitigen und das ursprüngliche gotische Bild zurückzugewinnen.^{3, 4} Die Zeittafel stellt die Albrechtsburg dabei neben Wartburg und Marienburg als Vorreiter der Denkmalpflege in Deutschland.² Wann die Restaurierung endete, geben die Quellen unterschiedlich an. Eine Schrift des Betreibers nennt 1869, die Baudokumentation des Freistaats 1881.^{3, 10}

Geld für die Ausstattung kam aus der französischen Kriegsentschädigung nach dem Krieg von 1870/71. Finanzminister Richard Freiherr von Friesen stellte dafür nach dem Wissensportal 167.300 Taler bereit. Statt rein gotischer Räume entstanden nun viele Räume im Stil des Historismus.^{3, 4, 7}

Die künstlerische Gesamtleitung übernahm 1873 Wilhelm Rossmann. Leitgedanke seines Konzepts war nach dem Wissensportal ein "Denkmal der Liebe zwischen Fürst und Land".^{7, 8, 10} Elf Maler, meist von der Dresdner Kunstakademie, schufen bis 1885 Wandgemälde zur Geschichte der Burg, der Mark Meißen und des Hauses Wettin. Ornamente und neue Möbel entwarf Ernst Haendel aus Weimar. Viele Möbel kamen 1878 als Geschenke zur Silberhochzeit von König Albert und Königin Carola ins Schloss.^{2, 4} 1881 wurde die Albrechtsburg als Gedenkstätte sächsischer Geschichte eröffnet.^{2, 6, 10}

1919 wurde das Schloss dem abgedankten Haus Wettin entzogen und dem sächsischen Finanzministerium unterstellt. Im Zweiten Weltkrieg lagerten hier Kunstbestände, darunter die "Sixtinische Madonna" aus Dresden und der Aachener Domschatz.² Im April und Mai 1945 diente die Burg der Wehrmacht als Stellung und Lazarett. Am 6. Mai 1945 besetzte die Rote Armee den Burgberg, eingelagerte Kunstgüter kamen teils in die Sowjetunion.¹⁰

Zum 500-jährigen Jubiläum wurde das Schloss in den 1960er-Jahren umfassend restauriert. Die Zeittafel nennt dafür 1963 bis 1970, die Baudokumentation 1964 bis 1971.^{2, 10} 1990 wurde in der Albrechtsburg das Land Sachsen neu gegründet. Landtag und Baudokumentation nennen dafür den 3. Oktober, die Zeittafel des Betreibers den 9. Oktober.^{2, 10, 11}

1993 ging die nach der Zeittafel "zur Stadt Meißen gehörige" Albrechtsburg wieder in das Eigentum des Freistaats über. Von 2003 bis 2010 investierte der Freistaat rund 21 Millionen Euro in Sanierung und Umbau. Dabei wurden unter anderem Dach und Großer Wendelstein saniert, ein neuer Eingang am Westgiebel gebaut und der Domplatz neu gestaltet.^{2, 10} 2011 öffnete die neue Dauerausstellung.²

Wegen des steilen Hangs zur Elbe hat das Schloss zwei Kellergeschosse, darüber Erdgeschoss und drei Obergeschosse. Die Fassade ragt nach der Baudokumentation bis zu 37 Meter über den Bergsporn auf.^{3, 10}

Arnold von Westfalen brachte mehrere Neuerungen ein: breite Vorhangbogenfenster für viel Licht, Zellengewölbe und den Großen Wendelstein mit offener Spindel. Als neu hebt der Betreiber auch "die nach oben anwachsenden Mauerstärken" und Kaminzüge in den Wänden hervor.^{3, 7} Die Zellengewölbe mit ihren gefalteten Flächen wurden nach dem Wissensportal offenbar eigens für die Albrechtsburg erfunden. Bis etwa zur Mitte des 16. Jahrhunderts verbreiteten sie sich im östlichen Mitteleuropa.⁹

Die Dauerausstellung betont, dass das Schloss als einheitlicher Entwurf Arnolds entstand und nicht in mehreren Bauphasen. In der Großen Hofstube stehen sieben geschnitzte, farbig gefasste Fürstenstatuen aus der Ausstattung des 19. Jahrhunderts.^{4, 12}

• Großer Wendelstein: Die Treppe windet sich um eine durchbrochene Spindel. Das Wissensportal nennt ihn "den schönsten Treppenturm der deutschen Gotik".^{3, 7}
• Wandgemälde: Drei Bilder gelten dem "Sächsischen Prinzenraub", nach dem Betreiber der berühmtesten sächsischen Kindesentführung. Das Wissensportal nennt die Ausmalung das "umfangreichste historistische Wand-Bilderbuch Deutschlands".^{4, 6}
• Der tiefste und höchste Raum: Der Grubenschacht im Südflügel ist nach dem Wissensportal 32 Meter hoch. Er reicht vom dritten Obergeschoss bis ins zweite Kellergeschoss. Er diente als gemeinsame Fallgrube für acht Aborte.⁶
• Porzellanschlüssel: Am 21. April 1714 empfing Böttger August den Starken in der Großen Hofstube. Er reichte ihm einen Willkommpokal in Form eines weißen Porzellanschlüssels.⁷
• Wiege Sachsens: So nennt der Betreiber die Albrechtsburg. Von hier aus regierten die Wettiner, 1990 wurde hier das Land Sachsen neu gegründet.^{1, 5, 11}

Das Schloss ist vollständig erhalten und nach der Sanierung von 2003 bis 2010 als Museum eingerichtet. Alle Etagen sind öffentlich zugänglich.^{5, 10} Die Dauerausstellung "Trendsetter seit 1471" hat fünf Bereiche: Macht der Wettiner, Architektur, Wohnen im ausgehenden 15. Jahrhundert, Porzellan und das "gemalte Bilderbuch" des 19. Jahrhunderts.¹² Das Schloss wird auch für Veranstaltungen und standesamtliche Trauungen genutzt.^{5, 17}

Die Ausstellung lässt sich ohne Führung besichtigen. Im Eintritt sind der Tablet-Guide HistoPad und ein Audioguide enthalten. Kombikarten gibt es mit der Porzellan-Manufaktur Meissen und mit dem Dom, täglich findet eine Kombi-Führung mit dem Dom statt.^{13, 14} Gruppen buchen Führungen ab zehn Personen nach Voranmeldung.¹⁵ Im Winter sind die Obergeschosse aus konservatorischen Gründen nicht beheizt. Hunde müssen draußen warten.¹⁴

Nach Angaben des Betreibers sind alle für Besucher wichtigen Bereiche barrierefrei. Ein Hubpodest und ein Fahrstuhl erschließen die Ausstellungsräume, der Domplatz hat geschliffenes Kopfsteinpflaster.¹⁷

Parkplätze gibt es an der Elbe mit Zugang über die Schlossparkstufen an der Leipziger Straße und unterhalb des Burgbergs in der Meisastraße. Ein Panoramaaufzug in der Meisastraße, an dem auch ein Parkdeck liegt, führt auf den Burgberg. Busse parken unterhalb des Burgbergs an der Elbe.^{15, 16}

Von April bis Oktober fährt etwa stündlich ein Stadtbus zwischen den Haltestellen Albrechtsburg Meissen/Dom, Markt und Porzellan-Manufaktur. Unterhalb des Burgbergs verläuft der Elberadweg.¹⁶

Knapp 15 Kilometer Luftlinie östlich liegt Schloss Moritzburg. Wer dort oder in der Albrechtsburg den vollen Eintritt zahlt, erhält im jeweils anderen Schloss ermäßigten Eintritt.¹⁴ Etwa 22 Kilometer Luftlinie südöstlich steht in Dresden das Residenzschloss.

Weitere Anlagen im Kreis zeigt die Übersicht Burgen und Schlösser im Landkreis Meißen, das ganze Land die Seite Sachsen.