Burg Hohnstein

Nach dem Betreiber entstand die Burg um 1200 im Zuge der bäuerlichen Ostkolonisation. Sie war Mittelpunkt einer Grundherrschaft im Einzugsgebiet der Polenz.¹ Der Name taucht nach der Stadt 1317 zum ersten Mal in Urkunden auf, geschrieben "Hoinstein".²

Mit der Burg belehnt wurde 1353 Hinko I. Berka von der Dubá, ein Adliger aus Böhmen. Im 14. Jahrhundert war sie Sitz dieses Geschlechts.^{1, 2} Der Betreiber beschreibt ihre Aufgabe als Schutz von Handelsstraßen und der Grenze zur Mark Meißen.¹

1443 brachte Kurfürst Friedrich II. von Sachsen, genannt der Sanftmütige, die Herrschaft Hohnstein durch Kauf und Tausch an sich.^{1, 2} Die Burg nahm nun ein sächsisches Amt für Verwaltung und Justiz auf. Sie diente außerdem als Staatsgefängnis und als Jagdsitz der Kurfürsten.¹

Im 16. und 17. Jahrhundert stand nach der Stadt die Jagd im Vordergrund. 1550 entstand das untere Schloss, heute Haus 1. 1609 kam am Stadtrand ein Bärengarten hinzu.² Die hölzernen Bauten ersetzte man nach dem Betreiber nach und nach durch die heutigen Steinbauten. Eine schwedische Belagerung im Jahr 1639 blieb erfolglos.¹

Bis 1861 blieb die Burg Amtssitz und Gefängnis.² Nach der Auflösung des Amts war hier eine Männerkorrektionsanstalt untergebracht, später ein Jugendgefängnis.¹ Von 1919 bis 1924 war die Burg nach der Stadt eine Außenstelle des Gefängnisses Bautzen.²

Nach Angaben der Lagerarbeitsgemeinschaft KZ Hohnstein entschied der Sächsische Landtag 1924, dass der Reichsverband für Deutsche Jugendherbergen die Burg erhalten sollte. Burgwart wurde Konrad Hahnewald, Sekretär der Sozialistischen Arbeiterjugend Ostsachsens.⁴

Eingeweiht wurde die Jugendherberge am 24. und 25. April 1926.⁴ Der Betreiber nennt 1.000 Übernachtungsplätze, die Lagerarbeitsgemeinschaft über 800 Betten.^{1, 4}

Der Puppenspieler Max Jacob (1888-1967) kam 1928 mit seiner Truppe nach Hohnstein. Unter seiner Leitung hatte die Hohnsteiner Handpuppenbühne ihren Sitz auf der Burg.^{1, 2} Im Juli 1930 besuchte der bengalische Dichter Rabindranath Tagore die Burg. In einer Rede an die Jugend warnte er vor Krieg.^{2, 4}

Am 8. März 1933 nahm die SA die Burg in Besitz und machte sie zum sogenannten Schutzhaftlager.^{4, 5} Konrad Hahnewald wurde verhaftet. Er hatte sich nach der Lagerarbeitsgemeinschaft geweigert, die SA aufzunehmen und die Hakenkreuzfahne zu hissen.⁴

Bis August 1934 waren hier nach heutigem Kenntnisstand etwa 5.600 Menschen inhaftiert. Darunter waren über 100 Frauen und rund 400 Kinder und Jugendliche.^{4, 5}

Die Wachmannschaft stellte die SA aus Pirna, verstärkt durch SA aus Dresden. Kommandant war Rudolf Jähnichen.^{4, 5} Die Gefangenen wurden geschlagen und gefoltert, sie mussten in und außerhalb der Burg Zwangsarbeit leisten.⁴

Die Lagerarbeitsgemeinschaft hält die Zahl der Toten für nicht genau bestimmbar und verweist auf ältere Literatur mit über 100 Todesopfern.⁴ Carina Baganz schreibt im Deutschland Archiv der bpb: "Die Zahl der Opfer wird auf ungefähr 140 geschätzt."⁵ Unter den dokumentierten Morden nennt die Lagerarbeitsgemeinschaft den an Hermann Liebmann, dem früheren sächsischen Innenminister.⁴

Offiziell aufgelöst wurde das Lager im August 1934, abgeschlossen war die Räumung erst im Herbst. Viele Gefangene wurden in das KZ Sachsenburg gebracht. Im Frühjahr 1935 standen Jähnichen und 23 Wachleute vor dem Landgericht Dresden. Ende 1935 begnadigte Hitler alle Verurteilten.⁴

Ab 1935 nutzte die Hitlerjugend die Burg als Reichsjugendherberge.^{1, 2} Ab 1939 war sie Lager für kriegsgefangene Offiziere, nach der Lagerarbeitsgemeinschaft für etwa 800 Polen und Franzosen. Nach der Stadt endete das Offizierslager 1941, an seine Stelle trat die Internierung sowjetischer und jugoslawischer Kriegsgefangener.^{2, 4} Nach Kriegsende diente die Burg Flüchtlingen und Vertriebenen als Quartier.^{1, 2}

Danach wurde die Burg wieder Jugendherberge, nach dem Betreiber ab 1948, nach der Stadt 1949.^{1, 2}

Ein Plan der Staatssicherheit von 1987 sah unter dem Kennwort "Leuchtboje" in der Jugendherberge "Ernst Thälmann" ein Isolierungslager vor. Im Ernstfall sollten dort politische Gegner festgehalten werden, verwirklicht wurde das Lager nicht.⁵ Der Betreiber spricht von einem Internierungslager für 890 Regimegegner, das gegen Ende der SED-Herrschaft geplant gewesen sei.¹

Nach 1990 blieb die Burg nach Angaben der Stadt im Eigentum des Landkreises. Pächter war ab 1996 der Verein der Naturfreunde, der sie bis 2017 als Jugendherberge und Veranstaltungsort führte. 2018 ging die Verwaltung an die Stadt Hohnstein über.²

Im Dezember 2018 legte die Kommunalentwicklung Mitteldeutschland eine Machbarkeitsstudie vor. Sie veranschlagte für die Grundsanierung 5,4 Millionen Euro, für die Ausstattung 3,7 Millionen Euro. Der Kreistag lehnte die favorisierte Lösung ab. Empfohlen wurde stattdessen, die Burg der Stadt zu einem symbolischen Preis zu übergeben, mit 1,5 Millionen Euro des Landkreises für die Grundsanierung.⁶

Für 2024 war nach der Stadt ein Baustart im Burggarten geplant.⁸ Im Oktober 2024 beschloss der Kreistag, die Ausführungsplanung für den Oberen Burghof und das Alte Schloss vorzeitig auszulösen. Über den Förderantrag im Bundesprogramm Kultur-Invest war noch nicht entschieden.⁷

Nach dem Betreiber sollen im Herbst 2026 Bauarbeiten beginnen.¹¹ Geplant sind unter anderem ein neues Restaurant, rund 160 Betten und ein Aufzug. Ein Ausstellungspfad soll Burggeschichte, Jugendherberge, Hohnsteiner Handpuppen und NS-Zeit behandeln.⁹

Der Fels unter der Burg steht nach der Stadt an drei Seiten frei.² Die Anlage gliedert sich in einen oberen und einen unteren Burghof. Zu den Bauten gehören das Alte Schloss und das untere Schloss von 1550, das heute als Haus 1 bezeichnet wird.^{2, 7, 9}

Vom Aussichtsturm reicht der Blick über das Elbsandsteingebirge. Der Burggarten ist nach der Stadt 1.000 Quadratmeter groß.^{3, 10} Zu sehen sind außerdem das Burgmuseum, ein kleiner Ausstellungsraum und der sogenannte Frauenbunker.¹⁰

• Wappen der Berka von der Dubá: Am vorletzten Durchgang zum oberen Burghof ist nach der Stadt noch das Wappen des Geschlechts zu sehen. Es zeigt zwei gekreuzte Eichenäste.²
• Gedenken: Angehörige ehemaliger Häftlinge und weitere Interessierte gründeten 2025 auf der Burg die Lagerarbeitsgemeinschaft KZ Hohnstein. Ihre Ausstellung "Zwölf Porträts" wurde am 14. März 2026 eröffnet.^{11, 12}

Nach dem Betreiber lässt sich die Burg jederzeit kostenfrei besichtigen, eine Führung ist nicht nötig.^{10, 13} Führungen gibt es für Gruppen ab 10 Personen auf Anfrage, darunter eine Kasperführung rund um die Hohnsteiner Handpuppen.¹⁴

Die Ausstellung im Klubraum des unteren Schlosses ist nach dem Betreiber bis zum Baubeginn im Herbst 2026 täglich geöffnet.¹¹

Barrierefrei ist die Burg nach dem Betreiber nicht, das liegt an der historischen Bauweise. Große Teile des Geländes sind trotzdem zugänglich, wenn auch mit etwas Anstrengung. Ein rollstuhlgerechtes WC gibt es derzeit nicht. Mit dem Kinderwagen kommt man gut über das Gelände, auf dem Burggelände sind Hunde an der Leine erlaubt.¹³

Unterhalb der Burg gibt es einen kostenfreien Parkplatz.^{13, 17} Mit Bahn und Bus geht es über Pirna oder Bad Schandau bis zur Haltestelle Hohnstein, Markt. Von dort sind es etwa fünf Minuten zu Fuß.¹³

Knapp 8 Kilometer Luftlinie südsüdwestlich liegt die Festung Königstein, etwa ebenso weit nördlich die Burg Stolpen. Rund 17 Kilometer Luftlinie westlich steht in Dresden Schloss Pillnitz.

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