Festung Königstein

Schon im 12. Jahrhundert gab es nach Angaben des Staatsbetriebs Sächsisches Immobilien- und Baumanagement (SIB) eine Befestigung auf dem Königstein. Die mittelalterliche Burg gehörte zum Königreich Böhmen, Reste eines Wohnturms sind in der heutigen Georgenburg erhalten.² Eine Urkunde König Wenzels I. von 1233 nennt einen Burggrafen Gebhard "vom Stein", womit nach der Chronik des Betreibers vermutlich der Königstein gemeint ist. Sicher belegt ist der Name 1241 in der Oberlausitzer Grenzurkunde, lateinisch "in lapide regis", auf dem Stein des Königs.^{1, 2}

1359 hielt sich Kaiser Karl IV. auf der Burg auf, die seitdem "Kaiserburg" hieß. In der Dohnaischen Fehde kam der Königstein Anfang des 15. Jahrhunderts an die Wettiner, die Chronik nennt 1406/1409, das SIB 1406/08. Dauerhaft sächsisch wurde er 1459 mit dem Vertrag zu Eger.^{1, 2}

Herzog Georg der Bärtige gründete auf dem Berg ein Kloster der Cölestiner. 1516 zogen zwölf Mönche und ein Prior ein, bis 1524 bestand das Kloster.¹

Kurfürst August plante 1563 den Ausbau zur Festung. Für die Wasserversorgung ließ er unter dem Freiberger Bergmeister Martin Planer einen Brunnen in den Fels treiben. Nach der Ausstellung im Brunnenhaus arbeiteten sich Bergleute aus dem Erzgebirge von 1566 bis 1569 auf 152,5 Meter Tiefe vor.^{1, 7}

Den Ausbau zur Landesfestung befahl 1589 Kurfürst Christian I. Bis 1594 entstanden unter anderem Torhaus, Streichwehr, Alte Kaserne, Altes Zeughaus und die Christiansburg, die heutige Friedrichsburg. Der Zugang wurde dabei von der Süd- auf die Nordwestseite verlegt.^{1, 2}

Zwischen 1605 und 1619 wurde die alte Burg im Stil der Renaissance erneuert. 1619 wurde sie in Anwesenheit von Kurfürst Johann Georg I. als Johann-Georgen-Burg eingeweiht, die heutige Georgenburg. Der Kurfürst ließ außerdem die Magdalenenburg und den Johannissaal errichten, der ab 1631 an das Torhaus angebaut wurde.^{1, 2, 17}

Im frühen 18. Jahrhundert ließ August der Starke die Westbebauung grundlegend instand setzen, dabei verschwanden die Renaissancegiebel der Georgenburg.² 1731 wurde die Friedrichsburg zum barocken Pavillon umgebaut, 1735 entstand das heutige Brunnenhaus, dessen Gewölbe aus Sandstein bis zu 4 Meter dick ist und Beschuss standhalten sollte. Nach der Chronik erreichte der Festungsausbau 1737 unter Kurfürst Friedrich August II. seinen "größten Ausbauzustand", verantwortlicher Baumeister war Jean de Bodt.^{1, 6, 7}

1813 inspizierte Napoleon die Festung. Nach dem Wiener Kongress war der Königstein 1815 die einzige Festung, die Sachsen geblieben war, und wurde verstärkt. 1870/71 folgte der Ausbau zum Sperrfort, vor allem unter der Erde. 1913 strich der Reichstag die Stelle des Kommandanten und hob damit den Festungsstatus auf.¹

Weil die Festung als uneinnehmbar galt, suchten die sächsischen Landesherren nach der Chronik in unruhigen Zeiten hier Zuflucht. Im Siebenjährigen Krieg zog sich der Kurfürst mit seinem Hof auf den Königstein zurück, während die sächsische Armee am Lilienstein in Gefangenschaft geriet. Danach wurde die Festung für neutral erklärt.¹

Von 1588 bis 1922 war der Königstein nach Angaben des Betreibers das wichtigste Staatsgefängnis Sachsens. Erster Staatsgefangener war Dr. Martin Mirus, die Gefangenenliste umfasst mehr als 1.000 Namen. Johann Friedrich Böttger, Miterfinder des europäischen Porzellans, saß 1702 drei Monate hier ein und kam 1706 auf Befehl Augusts des Starken ein zweites Mal in Sicherheitshaft.^{1, 11} Nach den Dresdner Maikämpfen 1849 wurde Michail Bakunin auf den Königstein gebracht, 1874 der Sozialdemokrat August Bebel für drei Wochen. Die Schlösserverwaltung nennt unter den Häftlingen auch Frank Wedekind. Der letzte Staatsgefangene kam am 3. Juni 1922 frei.^{1, 6}

Nach der Niederlage Sachsens im Deutschen Krieg erhielt die Festung 1866 das erste und einzige Mal eine fremde, preußische Besatzung. In beiden Weltkriegen war sie Lager für kriegsgefangene Offiziere und Generäle. 1942 floh General Henri Giraud in die Schweiz, nach Angaben des Betreibers als einziger französischer General im Zweiten Weltkrieg. 1945 richtete die Rote Armee ein Lazarett ein, von 1949 bis 1955 war hier ein Jugendwerkhof.¹

Mit der Gründung des Museums wurde die Anlage 1955 als militärhistorisches Freilichtmuseum zugänglich. Nach der Chronik ging sie 1991 in das Eigentum des Freistaates Sachsen über und wurde Staatlicher Schlossbetrieb. Das SIB nennt dagegen 1993 als Jahr, in dem sie durch Vermögenszuordnung Eigentum des Freistaates wurde.^{1, 2} Ab 1992 wurden unter anderem die Kaserne und die Friedrichsburg saniert. 2000 wurde der Betrieb eine eigenständige GmbH, 2003 eine gemeinnützige GmbH.¹

1997 wurden 160.000 Liter Wasser aus dem Brunnen gepumpt, zum ersten Mal seit 1569 standen wieder Menschen auf seiner Sohle. Die Garnisonskirche wurde nach umfassender Sanierung und dem Bau einer neuen Orgel durch die Firma Jehmlich zu Pfingsten 2000 wieder in Dienst genommen. 2005 kamen der Panoramaaufzug und das Erlebnisrestaurant "In den Kasematten" hinzu.^{1, 9}

Die Westbebauung am Festungseingang ist nach dem SIB der größte zusammenhängende Gebäudekomplex der Anlage. Sie wurde in zwei Abschnitten saniert: Von 2012 bis 2014 entstand in Torhaus und Streichwehr ein Museum mit rund 1.200 Quadratmetern Ausstellungsfläche, 2015 eröffnete dort die Ausstellung "In Lapide Regis".^{1, 2, 14} Die Arbeiten an der Georgenburg begannen im Oktober 2016, im Juni 2018 übergab der Finanzminister die Schlüssel. Die Chronik des Betreibers datiert den Abschluss der Westbebauung auf 2019. Die Kosten beider Abschnitte bezifferte das Finanzministerium auf rund 12,9 Millionen Euro.^{1, 17}

Nach Angaben der Stadt Königstein liegt das Plateau des Tafelbergs 247 Meter über der Elbe. Die Sandsteinmauern sind nach dem SIB bis zu 40 Meter hoch.^{2, 27} Zur Anlage gehören neben Kirche und Verteidigungswerken auch Kasernen, Zeughäuser, Wachtürme, unterirdische Kasematten und Gärten. Ein Außenrundgang von 1,7 Kilometern folgt der Umfassungsmauer.^{3, 23}

Im Westen liegt die Westbebauung aus Georgenburg, Streichwehr, Torhaus mit Kommandantenhaus und Neuem Zeughaus. Ihr ältester Teil ist die Georgenburg, benannt nach Kurfürst Johann Georg I. Bei der Sanierung kamen in mehreren Räumen des ersten Obergeschosses hölzerne Kassettendecken aus dem frühen 17. Jahrhundert zum Vorschein.^{2, 12, 17}

Lasten kamen früher mit Tretkränen, den "Kranichen", auf das Plateau. 1882 ersetzte ein Außenaufzug den letzten Tretkran, zuerst mit Dampf, ab 1912 elektrisch angetrieben. Von 1967 bis 1970 entstand ein Aufzug mit 18 Meter langem Eingangstunnel und 32 Meter tiefem Schacht. Der Panoramaaufzug von 2005 steht an der Stelle des letzten Außenaufzugs, seine Seile laufen an zwei 47 Meter hohen Stahlpylonen.⁸

• Brunnen: Der Betreiber nennt den 152,5 Meter tiefen Brunnen den zweittiefsten historischen Brunnen Deutschlands, die Schlösserverwaltung den tiefsten Sachsens. Ab dem 17. Jahrhundert gingen vier Männer in einem Tretrad von 7 Meter Durchmesser täglich 28.000 Schritte, um die Wassertonne 36-mal heraufzuholen.^{6, 7}
• Riesenfass: Im Keller der Magdalenenburg lagen nacheinander drei Riesenfässer. Das letzte ließ August der Starke nach Plänen von Matthäus Daniel Pöppelmann bauen, 1725 wurde es mit 238.600 Litern gefüllt.^{1, 10}
• Garnisonskirche St. Georg: Die frühere romanische Burgkapelle wurde 1676 als Garnisonskirche geweiht. Betreiber und Schlösserverwaltung bezeichnen sie als älteste beziehungsweise erste Garnisonskirche Sachsens. Zeitweise diente sie als Kinosaal, Turnhalle und Baustofflager.^{6, 9}
• Alte Kaserne: Die Schlösserverwaltung bezeichnet den Bau aus der Ausbauzeit bis 1594 als älteste erhaltene Kaserne Deutschlands.^{1, 6}
• Schatzhaus: Von 1859 bis 1866 lagerte hier ein Teil des sächsischen Staatsschatzes. Eine Figurengruppe zeigt, wie ein über 200 Kilogramm schweres Fass mit 10.000 Silbermünzen eingelagert wird.¹³
• Abratzky: 1848 stieg Sebastian Abratzky barfuß durch einen Felsspalt auf den Königstein. Seine "Eroberung" brachte ihm mehrere Tage Arrest ein.¹

Die Festung ist als Ganzes erhalten und wird als Freilichtmuseum genutzt, nach Angaben des Finanzministeriums mit rund 500.000 Besuchern im Jahr.^{2, 17} "In Lapide Regis" erzählt in 33 Räumen die Geschichte von der Ersterwähnung 1241 bis zur Museumsgründung 1955. Weitere Ausstellungen zeigen unter anderem das Staatsgefängnis in der Georgenburg, die Kommandantenwohnung und die Festungsartillerie im Alten Zeughaus.^{14, 28}

Im Neuen Zeughaus zeigt das Militärhistorische Museum der Bundeswehr die Dauerausstellung "Faszination Festung".^{15, 28} An der Alten Kaserne wird gebaut, der historische Ausschank "Zum Musketier" ist deshalb vorübergehend in den Rosengarten am Paradeplatz umgezogen.²²

Die Festung ist fast das ganze Jahr täglich geöffnet (geschlossen am 24. Dezember und 28. Januar), in der Saison bis 18 Uhr, im Winter bis 17 Uhr. Der Eintritt schließt Ausstellungen und Aufzug ein. Die Anlage lässt sich ohne Führung erkunden, mit Audioguides in zehn Sprachen oder einer kostenlosen Web-App. Themenführungen gibt es zu festen Terminen über den Online-Ticketshop, Gruppen bestellen mindestens 14 Tage im Voraus.^{18, 20, 21}

Hunde dürfen angeleint ins Freigelände, nicht aber in Gebäude und Ausstellungen. Die meisten Ausstellungen sind stufenlos zugänglich, wegen der historischen Bausubstanz gibt es aber unebene Wege und Schrägen. Der Bahnhof Königstein ist nicht barrierefrei.^{18, 23}

Mit dem Auto führt die B 172 zwischen Pirna und Bad Schandau zur Festung. Das Parkhaus "Festung Königstein" liegt am Abzweig zur Festung, von dort sind es etwa 650 Meter zu Fuß. Direkt an der Festung parken nur Reise- und Kleinbusse sowie Fahrzeuge mit blauem EU-Parkausweis.^{19, 23}

Die S-Bahn-Linie S1 fährt von Meißen über Dresden nach Königstein, außerdem legen dort Schiffe der Sächsischen Dampfschifffahrt an. Von April bis Oktober pendelt der Festungsexpress zwischen dem Reißiger Platz in der Stadt, dem Parkhaus und der Festung, im Winter eingeschränkt. Zu Fuß führen markierte Wege in 30 bis 45 Minuten von der Stadt hinauf, die Festung liegt an der siebten Etappe des Malerwegs.¹⁹

Rund 14,5 Kilometer Luftlinie nördlich liegt die Burg Stolpen, etwa 16,5 Kilometer nordwestlich Schloss Pillnitz. In Dresden, rund 27 Kilometer Luftlinie nordwestlich, stehen das Residenzschloss und der Zwinger.

Weitere Anlagen im Kreis zeigt die Übersicht Burgen und Schlösser im Landkreis Sächsische Schweiz-Osterzgebirge, das ganze Land die Seite Sachsen. Andere Festungen sammelt die Übersicht Festungen.