Burg Sayn

Nach Darstellung der Familie treten die Grafen von Sayn 1139 mit den Brüdern Heinrich I. und Eberhard I. erstmals hervor. In Kämpfen mit dem Erzbistum Köln wurde ihre Burg zumindest teilweise zerstört. 1152 trugen die Grafen sie dem Erzbischof von Trier zu Lehen auf, um sich vor weiteren Angriffen zu schützen. Gleich danach begann der Bau einer neuen Burg.¹

EBIDAT weist darauf hin, dass sich die Ersterwähnung der 1152 in einer Fehde zerstörten Burg auch auf die nahe Alte Burg beziehen kann.³ Diese sogenannte Alte Burg oder Eselsburg lag auf einem Bergsporn über dem Brexbachtal, ihre Anfänge sind unbekannt.⁵ Für die Burg auf dem Kehrberg vermutet EBIDAT, dass sie spätestens 1192 neuer Wohnsitz der Grafen war. Im Jahr 1200 sind mit Burggraf Arnold und Schenk Giselbert erstmals Amtsträger genannt.³

Unter Graf Heinrich III., genannt der Große, und seiner Frau Mechthild von Meissen-Landsberg reichte die Grafschaft im 13. Jahrhundert von der mittleren Mosel bis in den Westerwald. Heinrich III. starb 1247 ohne Kinder. Die Grafschaft ging an Johann von Sponheim, den Sohn seiner Schwester. Dessen Nachkommen nannten sich Grafen von Sayn.¹

1606 erlosch die in Sayn regierende ältere Linie mit dem Tod Heinrichs IV. im Mannesstamm. Kurtrier zog die Burg daraufhin als heimgefallenes Lehen ein, gegen den Einspruch der erbberechtigten Verwandten aus dem Haus Sayn-Wittgenstein.^{1, 3}

Im Dreißigjährigen Krieg wurde die Burg zerstört. Die Familie nennt 1632 und die Schweden als Zerstörer.¹ EBIDAT gibt das Jahr 1633 an.³

Als Kurtrier aufgelöst wurde, fiel die Ruine 1803 mit anderen rheinischen Gebieten an Friedrich Wilhelm von Nassau-Weilburg. Der Fürst war der Ehemann der Erbgräfin Luise Isabella von Sayn-Hachenburg. Mit dem Wiener Kongress kam Sayn als Teil der Rheinprovinz an Preußen.^{1, 3}

Aus Russland kamen 1848 Fürst Ludwig zu Sayn-Wittgenstein und Fürstin Leonilla zurück. Danach erwarb der Fürst das barock umgestaltete, ehemals Reiffenberger Burghaus am Fuß des Burgbergs. Im selben Jahr schenkte ihm König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen die Ruine der Stammburg.^{1, 3} Die Reste wurden danach in einen englischen Landschaftsgarten einbezogen.³

Nach Rechnung der Familie war die Burg damit von 1139 bis heute in 19 Generationen im Besitz des Hauses Sayn, unterbrochen für 242 Jahre.¹

Um 1980 begannen Fürstin Gabriela und Fürst Alexander zu Sayn-Wittgenstein-Sayn mit einer umfangreichen Sanierung des rund 300 Meter langen Burggeländes. Dabei wurden wesentliche Teile freigelegt und das erhaltene Mauerwerk der Kernburg gesichert. Der Burgberg erhielt Wanderwege und Aussichtsplätze.¹ 1983/84 wurde die Burgkapelle bei diesen Arbeiten wiederentdeckt und saniert.³ Den Bergfried ließ die Familie weitgehend restaurieren, außerdem entstand eine Burgschänke.¹

Die Baugeschichte der Burg ist nach EBIDAT noch nicht eingehend erforscht. Die Burgengruppe erstreckt sich über rund 300 Meter. Zu ihr gehören die im Kern stauferzeitliche, ovale Kernburg von bis zu 110 mal 40 Metern und zwei vorgelagerte Ministerialenburgen: der mittlere Burgsitz und darunter das Stein'sche Anwesen.³

Zur Kernburg gehören der quadratische Bergfried mit 20 Metern Höhe und 10 Metern Seitenlänge, die Burgkapelle im Westteil und ein 25 Meter tiefer Brunnen. Die Ringmauer ist an der Ostseite über dem Halsgraben als Schildmauer ausgebildet. Der nördliche Teil dieser Schildmauer entstand nach 1200.^{3, 4} Vom Palas in der Südostecke sind nur wenige Reste geblieben.³

In gotischer Zeit wurde die Burg grundlegend umgestaltet. Der Zugang wanderte an das Westende, wo Mitte des 14. Jahrhunderts eine Barbakane entstand. An der Südflanke kam ein Zwinger mit Schießscharten und runden Flankentürmen hinzu, an der Nordseite auf halber Höhe eine Mauer mit Halbschalenturm.³

• Doppelkapelle: Der Sakralbau im Westteil der Kernburg wird in der Literatur als Doppelkapelle bezeichnet.^{3, 4}
• Schmuckfußboden: In der Kapelle kam bei den Grabungen 1983/84 ein Fußboden aus Tonplatten zutage, dessen Hauptmotiv eine große Rosette ist. Vergleichbare Böden kennt EBIDAT vom Niederrhein.³
• Aussicht: Vom Burgberg reicht der Blick nach Angaben der Familie über die Rheinebene bis zu den Vulkanbergen der Eifel.²

Erhalten sind die Ruinen der Kernburg mit dem restaurierten Bergfried, die freigelegte Kapelle, der Brunnen, Reste von Ringmauer, Zwinger und Palas sowie die beiden vorgelagerten Burgsitze.^{1, 3}

Das Burggelände ist nach Angaben des Fürstenhauses täglich bis Sonnenuntergang frei zugänglich. Das Restaurant im Burghof richtet Feiern für Gesellschaften aus, an Sonntagen in der Saison empfängt es auch Tagesgäste.²

Zu Fuß führt ein kurzer Weg von etwa 10 Minuten vom Garten der Schmetterlinge hinauf. Mit dem Auto ist die Burg über eine neue Straße vom Stromberger Weg erreichbar, der L 306 nach Bendorf-Stromberg.²

Knapp 9 Kilometer Luftlinie entfernt liegt die Festung Ehrenbreitstein über Koblenz. Rund 15 Kilometer Luftlinie sind es zur Burg Lahneck und zum Schloss Stolzenfels.

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