Schloss Neuenburg (Freyburg)

Ludwig der Springer, ein thüringischer Graf, legte die Neuenburg um 1090 an. Das Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie spricht von einem "novum castrum", einer neuen Burg zur Sicherung seines Machtanspruchs. Ludwig gilt auch als Gründer der Wartburg, die Kulturstiftung nennt die Neuenburg deren Schwesterburg.^{1, 8} Die Deutsche Stiftung Denkmalschutz setzt die Gründung auf 1080/90 an.⁹

Bis etwa 1150 entstand nach dem Landesamt eine erste große Anlage. Eine Schutzmauer wurde von einem großen Rundturm und zwei achteckigen Türmen flankiert, die möglicherweise byzantinischen Vorbildern folgten. 2023 dokumentierten Archäologen gut erhaltene Reste eines dieser Türme, seine Mauern stehen noch 2,20 Meter hoch.⁸

Als die Grafen zu Landgrafen von Thüringen aufstiegen, ließen sie die Burg aufwendig erweitern. Nach Angaben der Kulturstiftung entstand zwischen 1150 und 1230 eine weitläufige Anlage. Neben Wohnbauten gehörten dazu die Doppelkapelle, Türme und Ringmauern sowie eine große Vorburg. Um 1230 war die Neuenburg etwa dreimal so groß wie die Wartburg.^{1, 2, 5}

Die romanische Doppelkapelle datiert die Kulturstiftung um 1170/75. Für sie wurde eine ältere, eingeschossige Burgkapelle umgebaut.^{3, 5} Das Landesamt setzt Palas und Doppelkapelle um 1180 an.⁸ Vollendet wurde die Kapelle noch zu Lebzeiten der Landgräfin Elisabeth.⁵ Der Bau des Bergfrieds "Dicker Wilhelm" begann nach Angaben der Kulturstiftung wahrscheinlich in der Mitte des 12. Jahrhunderts.⁵

Um 1185 vollendete Heinrich von Veldeke auf der Neuenburg im Auftrag Hermanns I. seinen Eneasroman. Die Kulturstiftung sieht darin das erste ritterlich-höfische Versepos in mittelhochdeutscher Sprache.^{1, 2} Kaiser Barbarossa war nach Angaben der Deutschen Stiftung Denkmalschutz hier zu Gast.^{2, 9}

Urkunden belegen, dass Elisabeth sich 1224/25 auf der Neuenburg aufhielt. Im späten Mittelalter war die Doppelkapelle der heiligen Elisabeth geweiht.⁵ Mit Landgraf Ludwig IV. und Elisabeth endete nach Angaben der Kulturstiftung die hochmittelalterliche Blütezeit der Burg. Nach dem Landesamt wurde sie ab dem frühen 13. Jahrhundert und bis ins 19. Jahrhundert immer wieder umgebaut.^{1, 8}

Mit dem Ende der Ludowinger ging die Burg 1247 an die Wettiner über, die Markgrafen von Meißen.^{1, 5} Der heutige Fürstenbau stammt größtenteils aus der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts. Im Fachwerkobergeschoss des Torhauses liegt eine Bohlenstube aus der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts.⁴

Ende der 1540er-Jahre wurde Weißenfels Hauptresidenz Herzog Augusts von Sachsen. Nach einem Beitrag der Kulturstiftung gab das den Anstoß zu Umbauten auf der Neuenburg. Ein Sandsteinportal von 1552 nennt in seiner Inschrift August und seine Frau Anna aus dem dänischen Königshaus, daneben stehen die Wappen beider Länder.⁴

Um die Mitte des 16. Jahrhunderts wurde der romanische Palas um zwei Obergeschosse niedriger, der Saalbau ging verloren. Der Dicke Wilhelm erhielt 1550 seine Turmhaube mit welschen Giebeln, im 16. Jahrhundert auch den heutigen Eingang zu ebener Erde.^{4, 5} Auch die Doppelkapelle wurde verändert: Eine Mauer trennte die Unterkapelle von der westlichen Hälfte, in die drei Geschosse eingezogen wurden. Deren Untergeschoss war bis ins 19. Jahrhundert Pferdestall, darüber lag eine Wohnung. Die Oberkapelle behielt ihren mittelalterlichen Altar, die Unterkapelle bekam einen hölzernen.⁴

1553 wurde August unerwartet Kurfürst. Danach blieben die Arbeiten auf der Neuenburg hinter den Plänen zurück, um 1560 ließ er noch den südlichen Galerieflügel aufstocken. In den Archiven findet sich zu diesen Umbauten nach dem Beitrag kaum etwas, das meiste Wissen stammt aus der Bauforschung.⁴

Ab 1657 diente die Neuenburg als erste Residenz eines anderen August, des ersten Herzogs von Sachsen-Weißenfels. Bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts blieb das Schloss bei den Herzögen als Wohnsitz und Jagdort beliebt.⁵

Herzog Christian von Sachsen-Weißenfels (1682-1736) sah sich nach dem Beitrag der Kulturstiftung in der Nachfolge des späteren Kurfürsten August. Er wollte vollenden, was dieser begonnen hatte, und die Neuenburg zum herzoglichen Jagdschloss machen. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts wurde der frühere winkelförmige Festsaal in kleinere Räume geteilt. Unter Christian kam das Portal von 1552 deshalb vergoldet an die Südwand des Fürstensaals. Eine Tafel von 1719 stellt ihn in die Tradition seiner Vorfahren.⁴

1815 wurde die Neuenburg preußisch. Sie war nun Verwaltungssitz und Domäne.⁵ Das Gelände der Vorburg unterhalb des Dicken Wilhelm war nach dem Landesamt vom 17. bis ins 20. Jahrhundert ein landwirtschaftlicher Betrieb mit Ställen und Scheunen.⁸ Für das 19. Jahrhundert nennt die Deutsche Stiftung Denkmalschutz eine Restaurierung.⁹

1935 wurde ein erstes Museum eingerichtet, 1951 öffnete es nach dem Krieg wieder. Wegen baulicher Schäden war die Burg von 1970 bis 1989 geschlossen.^{1, 5} Im Herbst 1989 bildete sich eine Bürgerinitiative, 1990 wurde der Verein zur Rettung und Erhaltung der Neuenburg gegründet.^{5, 9}

Die Deutsche Stiftung Denkmalschutz förderte 1991/92 und 1996 unter anderem die Restaurierung der Doppelkapelle, das Dachwerk der Ostanlage und Zimmererarbeiten im Fürstenbau.⁹ Der Dicke Wilhelm war schon 1983 saniert worden. Seit 1991 nutzt das Museum ihn als Aussichtsturm und für Sonderausstellungen.^{5, 7}

Die Anlage besteht aus der Kernburg und einer großen Vorburg. Die Kulturstiftung beziffert die umbaute Fläche auf rund 30.000 Quadratmeter und zählt die Neuenburg zu den größten Burgen Deutschlands. Aus romanischer Zeit stammen nach ihren Angaben die Doppelkapelle, der Wohnturm mit Latrinen, der Bergfried und die Ringmauern. Spätere Bauteile zeigen Formen von Gotik, Renaissance und Barock.^{2, 7}

Zum Schloss gehören der Fürstenbau, der Wohnturm und das Torhaus zwischen beiden sowie ein nördlicher und ein südlicher Galerieflügel. Unter dem nördlichen Galerieflügel liegen tonnengewölbte Keller aus der Mitte des 16. Jahrhunderts.⁴

Östlich der Kernburg steht der Dicke Wilhelm, von einst drei Rundtürmen als einziger erhalten. Seine Mauern sind 2,85 Meter stark, er misst 14 Meter im Durchmesser und ist mindestens 23 Meter hoch.^{5, 7}

Die Doppelkapelle besteht aus zwei übereinanderliegenden Räumen, die eine Öffnung verbindet. Im unteren Raum hörten die Bediensteten der Burg den Gottesdienst, der obere war ein privater Andachtsraum der Herrscherfamilie.³

• Kapitelle der Doppelkapelle: 1852 rühmte der preußische Denkmalpfleger Ferdinand von Quast die Kapelle. Ihre Säulenkapitelle hielt er für vielleicht das Vollkommenste an erhaltener Ornamentik des Mittelalters.^{3, 5}
• Burg und Herrschaft: Die Ausstellung zeigt originale Funde wie den Neuenburger Pferdeschmuckanhänger. Zu sehen sind auch Reste einer Warmluftheizung und doppelsitzige Latrinenerker.²
• Taschenuhren: Die Ausstellung "Wunder-Werk - Taschen-Uhr" zeigt mehr als hundert Taschenuhren aus vier Jahrhunderten. Die Sammlung wurde 2002 gestiftet.⁵
• Weinmuseum: Das Weinmuseum zeigt eine Zweischrauben-Baumkelter. Die Kulturstiftung zählt sie zu den ältesten Europas.⁵

Das Landesamt bezeichnet die Neuenburg als Kulturdenkmal von nationaler Bedeutung. Am 19. Mai 2025 begannen Grabungen in der Vorburg unterhalb des Dicken Wilhelm. Sie bereiteten Bauarbeiten vor: Im September 2025 plante die Kulturstiftung dort ein neues Besucherinformationszentrum und neu gestaltete Außenanlagen.⁸

Am Fuß des Dicken Wilhelm kam ein Wohnbau auf einem gewölbten Keller mit Heizung zum Vorschein, dazu Reste eines Kachelofens. Ob er zur Bauzeit des Turms für die Burggrafen entstand oder zu einer älteren Anlage des späten 11. Jahrhunderts gehörte, war im September 2025 offen. Für 2026 kündigte das Landesamt weitere Grabungen an.⁸

Museum und Dicker Wilhelm haben laut Besucherseite der Kulturstiftung (Stand Oktober 2026) dienstags bis sonntags geöffnet, an gesetzlichen Feiertagen auch montags. Im Winter schließt das Museum früher, der Turm bleibt von November bis März zu. Für den Turm gibt es eigene Karten an seiner Kasse. Mit Anmeldung bietet die Kulturstiftung eine 50-minütige Schlossführung und eine Themenführung zum Weinbau an.¹⁰ Die Kinderkemenate hat Programme für Kinder, ihre Ferienangebote erfordern eine Voranmeldung.^{6, 10}

Die Kulturstiftung beschreibt das Schloss als nur eingeschränkt barrierefrei. Barrierefrei, allerdings über Kopfsteinpflaster, sind die Burggaststätte und der Burghof der Kernburg erreichbar. Die Ausstellungsräume erreicht man nur über Stufen oder Treppen.⁷

Hunde dürfen in die Außenbereiche, ins Weinmuseum und in den Schlosskeller, nicht aber in Burgmuseum, Uhrenmuseum und Dicken Wilhelm. In einem historischen Wirtschaftsgebäude der Vorburg bietet eine Edelbrennerei Verkostungen und Führungen an.⁷

Der Besucherparkplatz am Berghotel zum Edelacker nimmt auch Reisebusse und Wohnmobile auf, die Stadt Freyburg erhebt dort Parkgebühren. Zur Burg sind es von hier nur wenige Minuten auf einem ebenen, gepflasterten Weg. Radfahrer finden Ständer vor dem Eingangstor, dem Löwentor.^{5, 7, 10}

Mit der Bahn empfiehlt die Kulturstiftung den Bahnhof Naumburg (Saale). Von dort fährt stündlich eine Regionalbahn ins sieben Kilometer entfernte Freyburg, vom Bahnhof Freyburg geht man etwa 15 Minuten.¹⁰

Den Naumburger Dom, Teil des UNESCO-Welterbes, nennt die Kulturstiftung in unmittelbarer Nähe.⁷ Rund 12 Kilometer Luftlinie südsüdwestlich liegt die Rudelsburg. Etwa 23 Kilometer Luftlinie nordwestlich steht Burg Querfurt.

Weitere Anlagen im Kreis zeigt die Übersicht Burgen und Schlösser im Burgenlandkreis, das ganze Land die Seite Sachsen-Anhalt.