Wewelsburg

Die Anfänge sind nicht datiert: Das Kreismuseum nennt eine Wallanlage aus drei Abschnitten ohne Zeitangabe. Bezeugt ist für 1123 eine Burg der Grafen von Arnsberg. Nach dem Tod des Grafen Friedrich von Arnsberg zerstörten Bauern die Anlage, die nach EBIDAT vermutlich nie vollendet worden war.^{1, 3}

1301 trat Graf Otto von Waldeck seine Rechte an das Stift Paderborn ab. Eine Hälfte der Burg erhielten die Edelherren von Büren als Lehen, die andere 1303 der Ritter Friedrich von Brenken.^{1, 3} Nach EBIDAT entstand um 1300 sehr wahrscheinlich ein erster steinerner Wohnturm.³

In den folgenden zwei Jahrhunderten war die Burg mehrfach verpfändet, ab 1513 erneut an die Edelherren von Büren.^{1, 3} Nach EBIDAT löste Fürstbischof Dietrich von Fürstenberg das Pfand 1588 ein, das Kreismuseum datiert die Einlösung durch das Stift auf 1588/89.^{1, 3}

Von 1603 bis 1609 ließ Dietrich von Fürstenberg die Burg zu einem Schloss umbauen. Teile der älteren Bauten bezog man dabei ein, die Dreiecksform gab nach EBIDAT schon die erste Anlage vor.^{3, 8} Das Kreismuseum beschreibt das Ergebnis als "regelmäßige Dreiflügelanlage mit Ecktürmen" und ordnet die Wewelsburg als fürstbischöfliche Nebenresidenz ein.¹

Im Dreißigjährigen Krieg wurde die Burg zwischen 1622 und 1637 mehrfach besetzt. 1646 nahmen schwedische Truppen sie im Sturm, dabei brannte die gesamte Anlage.¹ Von 1650 bis 1660 wurde sie wiederhergestellt, nach EBIDAT erhielt der Hof dabei eine veränderte Fassade.^{1, 3}

Mit der Säkularisation kam die Wewelsburg 1802 an den preußischen Staat. 1815 zerstörten ein Blitzschlag und der folgende Brand den Nordturm.^{1, 3} Bis 1821 wohnte der Rentmeister in der südöstlichen Ecke der Anlage, von 1832 bis 1934 diente seine frühere Wohnung als Pfarrwohnung. Für das 19. Jahrhundert vermerkt das Kreismuseum weitere Umbauten ohne konservatorisches Konzept.¹

1924/25 erwarb der Kreis Büren die Burg. Er richtete darin eine Wanderherberge, einen Veranstaltungssaal und ein Heimatmuseum ein.^{1, 3}

Heinrich Himmler, der Reichsführer SS, suchte 1933 eine Burg in Westfalen für die SS. Nach einem Beitrag im LWL-Portal Westfälische Geschichte waren zuvor Verhandlungen um die Burg Schwalenberg gescheitert.² Nach einer ersten Besichtigung ordnete Himmler 1933 den Erwerb der Wewelsburg an, erste Umbauten begannen.^{1, 2}

1934 verpachtete der Kreis Büren die Burg für 100 Jahre an die SS, zum symbolischen Preis von einer Reichsmark im Jahr. Am 22. September 1934 übergab Landrat Freiherr von Solemacher sie im Rittersaal feierlich an Himmler.^{1, 2} Ab 1935 durfte die Bevölkerung die Burg nicht mehr besichtigen, offiziell hieß sie nun "SS-Schule Haus Wewelsburg".¹

Geplant wurde der Ausbau vom Architekten Hermann Bartels aus Münster, der sich eng mit Himmler abstimmte. Gedacht war die Burg anfangs als Schule für SS-Offiziere. Ende der 1930er-Jahre sollte daraus ein abgeschotteter Treffpunkt der höchsten SS-Führer werden.⁴ Damit die Anlage mehr wie eine Burg wirkte, wurde der Putz großflächig abgeschlagen und der Graben vertieft.⁴

Um die Burg sollte ein Kreis aus Gebäuden und Wällen entstehen, mit dem Nordturm als Mittelpunkt. Die Gedenkstätte nennt einen Radius von 600 Metern, EBIDAT von 450 Metern. Nach dem LWL-Beitrag wäre dafür das Dorf abgerissen und seine Bevölkerung umgesiedelt worden.^{2, 3, 4}

Im Erdgeschoss des Nordturms, nach dem LWL-Beitrag der früheren Kapelle der Fürstbischöfe, entstand der sogenannte Obergruppenführersaal. In seinen Boden wurde ein Marmormosaik in Form eines Sonnenrads eingelassen. Im Kellergewölbe darunter lag die sogenannte Gruft.² Wofür die Räume gedacht waren, ist nach Angaben der Gedenkstätte nicht gesichert, genutzt wurden sie in der NS-Zeit nicht.⁴ Der LWL-Beitrag hält die Gruft für einen vermutlich geplanten Ort der Totenehrung verstorbener SS-Führer.²

Vom 12. bis 15. Juni 1941 trafen sich hier hohe SS-Führer mit Himmler, darunter Reinhard Heydrich. Das war kurz vor dem Überfall auf die Sowjetunion. Konkrete Beschlüsse fielen dabei nach Angaben der Gedenkstätte nicht, das Treffen sollte die Teilnehmer auf den "Vernichtungskampf" einstimmen.^{1, 4}

Für die Bauarbeiten setzte die SS KZ-Häftlinge ein. Im Mai 1939 begann ein Häftlingskommando aus Sachsenhausen mit einem ersten kleinen Lager unterhalb der Burg. Ab Sommer 1940 entstand in Niederhagen ein großes Lager.^{1, 2} Am 1. September 1941 wurde es als KZ Niederhagen/Wewelsburg ein selbstständiges Hauptlager.² Zu den Arbeitsorten der Häftlinge gehörte ein Steinbruch unterhalb der Burg.⁴

Nach Angaben der Gedenkstätte kamen über 3.900 Menschen in das Lager. Mindestens 1.229 Häftlinge überlebten das Lager nicht. Als Ursachen nennt die Gedenkstätte die Bedingungen von Arbeit und Haft sowie Gewalt und Willkür der Wachen.⁴ Der LWL-Beitrag nennt 1.285 nachweislich Gestorbene, davon 734 aus der Sowjetunion.² Außerdem diente das Lager der Gestapo als Hinrichtungsstätte. Mindestens 56 Menschen wurden auf dem Lagergelände oder an einem nahen SS-Schießstand ermordet.^{2, 4}

1943 wurden die Bauarbeiten eingestellt. Das Lager wurde bis auf ein Restkommando von zunächst 49, später 42 Häftlingen aufgelöst.^{1, 2, 4}

Kurz vor Kriegsende sollte ein SS-Kommando die Wewelsburg auf Befehl Himmlers sprengen. EBIDAT datiert den gescheiterten Sprengversuch auf den 31. März 1945. Die Burg brannte aus, Außenmauern und Nordturm blieben stehen.^{1, 2, 3} Am 2. April 1945 erreichten amerikanische Truppen den Ort und befreiten die verbliebenen Häftlinge.^{2, 4}

1948/49 wurde die Burg wiederaufgebaut, 1950 zogen Jugendherberge und Heimatmuseum erneut ein.¹ Den Nordturm baute man erst 1973 bis 1975 wieder auf. 1975 ging die Wewelsburg mit der kommunalen Gebietsreform in das Eigentum des Kreises Paderborn über.^{1, 3}

An die Verbrechen der SS-Zeit wurde lange kaum erinnert. Nach einem öffentlichen Streit in den 1970er-Jahren eröffnete 1982 im ehemaligen SS-Wachgebäude die Dokumentation "Kult- und Terrorstätte der SS".^{2, 5} 1996 folgte im Ost- und Südflügel das Historische Museum des Hochstifts Paderborn, das 2015 nach einer Renovierung wiedereröffnet wurde.^{1, 3}

Am 15. April 2010 eröffnete im Wachgebäude die neu konzipierte Erinnerungs- und Gedenkstätte. Ihre Dauerausstellung "Ideologie und Terror der SS" hat 850 Quadratmeter Fläche.^{5, 6} Seit 2024 gehört dazu der GeDenkOrt im Seitentrakt der früheren Häftlingsküche des KZ Niederhagen. Er zeigt Formen der Zwangsmigration im 20. Jahrhundert am Beispiel des Dorfes.^{1, 9, 18}

Die drei Flügel des Schlosses umschließen einen Innenhof. Den Südflügel rahmen zwei gedrungene runde Ecktürme, die welsche Hauben tragen. Der massige Nordturm schließt mit einem breiten Zinnenkranz ab.^{3, 7} Zum Hof wie nach außen sind die Fassaden mit Gesimsen und Steinpfostenfenstern gegliedert, die Hofportale tragen reichen Schmuck. Am Südflügel sitzen Lukarnen mit aufwendigem Bauschmuck.³

Über den Treppenturm hinter einem Torbogen im Innenhof gelangte man einst zu den privaten Räumen Dietrichs von Fürstenberg und zum Festsaal im Westflügel.⁷ Von der spätmittelalterlichen Burg ist nach EBIDAT heute kaum noch etwas zu sehen, innen sind nur wenige Teile der ursprünglichen Ausstattung erhalten.³

Das Historische Museum belegt den Süd- und den Ostflügel, die Jugendherberge den Westflügel.^{8, 11} Das SS-Wachgebäude am Burgvorplatz wurde 1937 fertiggestellt.¹

• Dreiecksform: Das Kreismuseum bezeichnet die Wewelsburg als "einzige Dreiecksburg Deutschlands in heute noch geschlossener Bauweise".¹⁶
• Tugendenkamin: Die Figuren des Kamins von 1604 folgen Tugend-Serien zweier Künstler. Der eine ist der Warburger Goldschmied und Kupferstecher Anton Eisenhoidt, für den Dietrich von Fürstenberg vielfach Aufträge vergab, der andere der Niederländer Hendrick Goltzius.⁷
• Verlies: Der Raum entstand beim Bau von 1603 bis 1609. Den volkstümlichen Namen "Hexenkeller" bezieht das Museum auf zwei Verfahren aus dem Jahr 1631.⁷
• Sonnenrad: Rechtsextreme in aller Welt nutzen das Bodenornament des Obergruppenführersaals nach Angaben der Gedenkstätte seit den 1990er-Jahren als Symbol. Damit der Raum kein Wallfahrtsort für Neonazis wird, ist es bewusst zugestellt. Sitzsäcke sollen zum Hinsetzen statt zum Strammstehen einladen.^{4, 11}

Im ehemaligen Wachgebäude betreibt ein Pächter ein Café-Restaurant.^{11, 13} Die Jugendherberge des DJH-Landesverbands Westfalen-Lippe hat 219 Betten in 50 Zimmern.¹⁴

Das Kreismuseum hat zwei Abteilungen mit eigenen Eingängen. Die Dauerausstellung der Gedenkstätte ist kostenlos, das Historische Museum kostet Eintritt. Für jede Ausstellung empfiehlt das Museum etwa 1,5 bis 2 Stunden.^{10, 11, 12}

In den Nordturm gelangen Besucher beim Rundgang durch die Ausstellung "Ideologie und Terror der SS". Seine oberen Geschosse sind nur zu einzelnen Terminen über die Jugendherberge zugänglich.¹¹

Allein darf die Gedenkstätte besuchen, wer mindestens 14 Jahre alt ist. Beide Ausstellungen sind mit Hilfe des Personals für Rollstuhlnutzer erschlossen, ausgenommen Verlies, ein Kellerraum und die Gruft.^{11, 12}

Parkplätze gibt es direkt an der Burg, an Wochenenden und Feiertagen reichen sie nicht immer aus. Ausweichen kann man auf den Parkplatz an der Dorfhalle, von dem es etwa 10 Minuten zu Fuß sind.¹⁰ Der Schnellbus S61 fährt vom Paderborner Hauptbahnhof nach Wewelsburg.^{10, 11}

Der GeDenkOrt in der Ahornstraße liegt rund 650 Meter von der Burg entfernt.⁹

Rund 46 Kilometer Luftlinie entfernt liegt die Sparrenburg in Bielefeld, etwa 56 Kilometer die Abtei Corvey in Höxter.

Weitere Anlagen im Kreis zeigt die Übersicht Burgen und Schlösser im Kreis Paderborn, das ganze Land die Seite Nordrhein-Westfalen.