Burg Greifenstein

Wer die Burg gründete und wann, ist nicht überliefert. Im 13. Jahrhundert wird Greifenstein nach der Universitätsbibliothek Kassel als Sitz Rudolfs II. von Beilstein erwähnt.⁴ Das Denkmalverzeichnis hält fest, dass sich die Herren von Beilstein 1228/29 hierher zurückzogen, nachdem sie von ihrem Stammsitz verdrängt worden waren.¹ Die Gemeinde nennt eine erste urkundliche Erwähnung um 1200, der Verein für 1226 die erste Nennung eines Rudolf von Greifenstein.^{5, 7}

1298 wurde die Burg zerstört. Das Denkmalverzeichnis schreibt das den nassauischen und solmsischen Grafen gemeinsam zu, die Chronik des Vereins dem Wetterauer Städtebund mit Hilfe der Nassauer Grafen.^{1, 7}

Ende des 14. Jahrhunderts wurde die Burg wieder aufgebaut, nach dem Denkmalverzeichnis zunächst durch Graf Johann von Solms-Burgsolms.¹ Der Verein nennt das Jahr 1381 und die Grafen von Solms-Burgsolms und Nassau-Sonnenberg als gemeinsame Bauherren.⁷

Zu dieser ersten Phase zählt das Denkmalverzeichnis die Schildmauer an der Nordseite der Kernburg und den Palas im Süden, beide um 1388 errichtet.² Die Universitätsbibliothek Kassel datiert die beiden Türme ins späte 14. oder frühe 15. Jahrhundert, den Palas dagegen ins 13. Jahrhundert.⁴

Nach dem Aussterben der Burgsolmser Linie bauten die Grafen von Solms-Braunfels weiter.¹ 1432 kam die Burg in ihren alleinigen Besitz und wurde von Braunfels aus verwaltet.^{4, 7} Den äußeren Bering mit seinen Eck- und Tortürmen datiert das Denkmalverzeichnis auf 1447-80, die Burgkapelle auf 1448-76.³ Der Verein gibt für die Katharinenkapelle 1462 an.¹⁰

1602 teilten Brüder aus dem Haus Solms-Braunfels das Erbe, Greifenstein wurde eine selbständige Grafschaft. Unter Graf Wilhelm I. von Solms-Greifenstein wurde die Burg Residenz, nach Angaben des Vereins baute er sie zum Renaissanceschloss aus.^{1, 7}

Die Universitätsbibliothek Kassel beschreibt Wilhelm I. als Grafen, der mehrfach als Festungsbaumeister auftrat. Ab 1606 ließ er Burg und Stadt mit einer Wallanlage zur Festung ausbauen. Ab 1620 sicherte er die Südostseite, dabei entstand das Rondell "Rossmühle" mit fünf Meter starken Mauern.⁴ Das Denkmalverzeichnis nennt die Rossmühle eine mächtige Bastion zur östlichen Talseite. Dank der ständig verstärkten Befestigung überstand die Burg den Dreißigjährigen Krieg unbeschadet.^{1, 3}

Unter Graf Wilhelm Moritz von Solms-Greifenstein folgten barocke Umbauten, die der Verein in seiner Chronik unter 1676 aufführt.⁷ 1683-91 entstand über der alten Burgkapelle die Schloss- und Pfarrkirche. An der Nordostecke der Kernburg folgte 1687-93 der Neue Bau, ein Saalbau für den Grafen.^{2, 3}

1693 starb die Linie Solms-Braunfels aus. Ihr gesamtes Erbe fiel an Wilhelm Moritz, der nach Braunfels übersiedelte.⁷ Mit der Verlegung der Residenz begann nach dem Denkmalverzeichnis der Verfall der Burg.¹ Das Schloss blieb unbewohnt, die Kirchengemeinde Greifenstein erwarb die Schlosskirche und nutzte sie weiter.⁷

Am 12. Dezember 1969 wurde der Greifenstein-Verein gegründet. Graf Oppersdorf überließ ihm die Burgruine im selben Jahr durch einen symbolischen Verkauf für 1 DM.⁷ Nach eigenen Angaben ist der Verein heute Eigentümer der Burg und will mit ehrenamtlicher Arbeit den weiteren Verfall aufhalten.⁹

1974 erwarb der Verein das 1480 erbaute Torhaus für ein Dorf- und Burgmuseum, 1978 renovierte er das Bollwerk "Die Münze". 1984 begann im Bollwerk "Die Glocke" die Sammlung historischer Glocken, 2012 wurde dort die Glockenwelt eröffnet.^{7, 14}

Nach Angaben des Vereins stellte das hessische Denkmalamt in Wiesbaden am 31. März 1995 eine besondere nationale kulturelle Bedeutung der Burg fest. Hintergrund war demnach eine Komplementärförderung aus dem Bundeshaushalt.⁸

Das Landesamt für Denkmalpflege schützt die Burg als Gesamtanlage aus Kernburg, Vorburg, äußerem Bering und Wallgraben.¹

Die Kernburg hat einen ungefähr rechteckigen Grundriss. An ihrer nördlichen Schmalseite steht die hohe Schildmauer, die das Denkmalverzeichnis als Bergfried bezeichnet. Sie besteht aus Nassauer Turm und Bruderturm mit einem kurzen Zwischenbau. Der Palas an der südlichen Schmalseite ist weitgehend zerstört. Den inneren Bering mit Ecktürmen und zwei Bollwerken an den Nordecken datiert das Verzeichnis ins späte 13. und ins 14. Jahrhundert.²

Im äußeren Bering liegen Eck- und Tortürme. Das Torgebäude an der Ostseite diente als Amts- bzw. Schulhaus.³

Die Schloss- und Pfarrkirche steht an der Südostecke des äußeren Berings. Zur Burgkapelle darunter führte ein 1603 überwölbter Gang, die neue Kirche darüber war ebenerdig zu betreten. Emporen mit Stuckbrüstungen ziehen sich an drei Seiten des Saals entlang, gegenüber der Fürstenloge steht die Kanzel mit Schalldeckel. Künstlerisch hebt das Denkmalverzeichnis die Stuckdecke von Johannes de Paerni hervor, bezeichnet 1686.³

• Doppelkirche: Verein und Gemeinde zählen die Kirche zu den wenigen Doppelkirchen in Deutschland. Die gotische Katharinenkapelle liegt heute unter der Erde, erhalten sind Reste von Fresken und Schießscharten.^{5, 10}
• Glockenwelt: Nach Angaben der Gemeinde liegt sie im größten Bollwerk der Festung, der früheren Rossmühle. Ausprobieren ist laut Verein ausdrücklich erwünscht, ausgestellt sind unter anderem Glocken der Gießerei Rincker in Sinn.^{5, 11}
• Peter-Leppen-Pforte: Durch die Pforte von 1462 führte einst der Weg hinauf zum heutigen Burghof, benannt ist sie nach dem ersten Pförtner. Bei ihrer Sanierung kam nach Angaben des Vereins ein vergessener Wehrgang mit Turmfundament zum Vorschein.¹³
• Basalt: Am Rundweg um die Burg tritt an mehreren Stellen Basalt zutage, als Kragsteine ragen Basaltsäulen aus den Mauern. Seit 2012 ist die Burg GeoPunkt im Geopark Westerwald-Lahn-Taunus.^{7, 12}

Von der Kernburg sind Reste erhalten, die Schildmauer mit den Doppeltürmen steht.^{2, 4} Zu sehen sind außerdem Kasematten, die Glockenwelt und die Doppelkirche, in der nach Angaben des Vereins jeden Sonntag Gottesdienst ist.^{8, 10} Das Standesamt Greifenstein traut im Bollwerk "Die Münze".¹⁴ Das Burgrestaurant ist laut Verein (Stand Oktober 2026) geschlossen, ein Pächter wird gesucht.¹⁸

Glockenwelt und Doppelkirche sind mit einer gemeinsamen Eintrittskarte zu besichtigen. Der Verein nennt Öffnungszeiten an allen Wochentagen, eine Saison gibt er nicht an.¹⁵ Seit Mai 2026 bietet der Verein am ersten Sonntag im Monat eine offene Führung ohne Anmeldung an. Gruppenführungen dauern etwa eineinhalb Stunden und werden über die Geschäftsstelle gebucht.¹⁶ Drohnenflüge über dem Burggelände sind verboten.¹⁷

Aus Richtung Dortmund empfiehlt der Verein die A 45 bis Herborn-Süd, dann L 3046 und K 88. Aus Richtung Frankfurt nennt er die Ausfahrt Ehringshausen.¹⁷ Vom Ort führt eine Rampe aus dem 19. Jahrhundert direkt in die Burg.¹³

Rund 13,5 Kilometer Luftlinie südöstlich liegt Schloss Braunfels. Nach Braunfels verlegten die Grafen von Solms 1693 ihre Residenz.¹ Gegen eine Eintrittskarte von Schloss Braunfels gibt es an der Kasse der Burg 1 € Nachlass, das gilt auch umgekehrt.¹⁵

In der Gemeinde Greifenstein steht außerdem die Dianaburg. Sie entstand 1842/43 für den Fürsten von Solms-Braunfels, Vorbild war ein Prager Brückenturm. Erhalten ist im Wesentlichen nur der Turm.⁵

Rund 39 Kilometer Luftlinie südöstlich liegt Burg Münzenberg, etwa ebenso weit nordöstlich das Marburger Schloss.

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