Reichsburg Kyffhausen

Eine erste mittelalterliche Burg setzt die Zeittafel des Denkmals an das Ende des 10. oder den Anfang des 11. Jahrhunderts. Urkundlich genannt wird die Burg erstmals 1118. Im selben Jahr belagerte und zerstörte Lothar von Supplingburg die Anlage.⁶

Karl Meyer schilderte 1877, die Burg sei 1118 nach langer Belagerung gefallen und völlig niedergelegt worden.¹⁵

In der Regierungszeit Kaiser Friedrichs I. Barbarossa (1152-1190) wurde der Wiederaufbau der Burg abgeschlossen.^{1, 6} Ob der Kaiser selbst dort war, ist nicht belegt. 1174 hielt er sich in der nahen Pfalz Tilleda auf. Einen Besuch auf der Reichsburg hält der Betreiber für wahrscheinlich.^{1, 6}

Nach Angaben des Betreibers wird vermutet, dass der Burgbrunnen zwischen 1130 und 1170 in den Fels getrieben wurde.⁵

Ab 1250 setzte nach der Zeittafel der Zerfall ein, die Burg wechselte mehrmals den Besitzer. 1407 kam sie an die Grafen von Schwarzburg. Die Zeittafel nennt sie für diesen Zeitpunkt das "wüste schloß kyffese".⁶

In der Unterburg wurde 1433 die Kapelle zum Heiligen Kreuz neu errichtet und geweiht. Bis zur Reformation war sie ein Ziel von Wallfahrten.^{4, 6} Zu Beginn des 16. Jahrhunderts war die Burg nach Meyer bereits ganz verfallen.¹⁵

In der Mittelburg wurden später Mühlsteine gebrochen. Der Steinbruch zerstörte diesen Burgteil fast ganz. Zurück blieb eine Felsschlucht, die Goethe nach Betreiberangaben schon 1776 fasziniert hat.³

1890-1896 wurde auf dem Burgberg das Kyffhäuser-Denkmal errichtet. Es überbaut Teile der Burg.^{1, 6} Dem 1900 gegründeten Kyffhäuserbund gehörte das Denkmal nach der Zeittafel bis 1943.⁶

Von 1934 bis 1938 wurde die Burganlage ausgegraben und gesichert. Hitler kam in dieser Zeit mehrfach dorthin.⁶ Die meisten Ruinenreste der Unterburg kamen erst damals ans Licht. Sie lagen unter bis zu 3 Meter Schutt aus dem Steinbruch der Mittelburg.⁴

Ab April 2014 führte die Kur & Tourismus GmbH Bad Frankenhausen nach der Zeittafel den Betrieb von Burg und Denkmal. 2020 gründeten der Kyffhäuserkreis und die Kyffhäusersparkasse die Kyffhäuser-Stiftung. Am 14. April 2024 ging das Denkmal auf sie über.⁶

Die Oberburg im Westen wird vom Barbarossaturm beherrscht. Der Wehr- und Wohnturm war die letzte Zuflucht der Burgherren, ein innerer Graben trennte ihn vom übrigen Gelände. Er ist aus Buckelquadern gemauert, die der Betreiber als typisch für die Stauferzeit beschreibt.²

Der Grundriss des Turms misst 10,8 mal 10,2 Meter, am Fuß sind die Mauern 3 Meter stark. Ursprünglich etwa 30 Meter hoch, ist er heute noch 17 Meter hoch. Der alte Eingang liegt auf der Ostseite in 10,5 Metern Höhe.²

Mauerreste lassen in der Oberburg einen Palas im Süden und einen Küchenbau im Norden vermuten. Im zerstörten Teil blieb das sogenannte Erfurter Tor erhalten, ein schlichtes romanisches Kammertor.²

Von der Mittelburg stehen nur noch zwei Mauerstücke.³ Die Schlucht des Steinbruchs verbindet heute die Unterburg mit dem Denkmalgelände.¹

Die Unterburg nennt der Betreiber den besterhaltenen Teil der Anlage. Ihre geschlossene Ringmauer steht stellenweise noch in der ursprünglichen Höhe von 10 Metern. Einziger Durchlass ist ein romanisches Kammertor im Westen.^{1, 4} Vom einst rund 30 Meter hohen Bergfried der Unterburg blieb ein Stumpf. Kellergewölbe und Balkenlöcher lassen darauf schließen, dass weitere Wohn- und Wirtschaftsbauten an der Ringmauer lehnten.⁴

Die Röhre des Burgbrunnens hat knapp über 2 Meter Durchmesser. Ihre Tiefe von 176 Metern entspricht nach dem Betreiber etwa der dreifachen Höhe des Denkmalturms.⁵

• Burgbrunnen: Der Betreiber bezeichnet den 176 Meter tiefen Burgbrunnen als den tiefsten Burgbrunnen der Welt.¹
• Versteinertes Holz: In der Felsschlucht des früheren Steinbruchs sind Einschlüsse versteinerten Holzes zu sehen. Einige der nach Betreiberangaben 300 Millionen Jahre alten Stammstücke liegen vor dem Burgmuseum.^{1, 3}
• Barbarossasage: Nach der Zeittafel wurde die Sage vom schlafenden Kaiser 1421 erstmals mit dem Kyffhäuser verbunden.⁶ Meyer berichtete 1877, das Volk nenne den alten Wartturm auf dem Berg "der Kaiser Friedrich".¹⁵

Die Reichsburg ist eine Ruine, die teilweise unter dem Denkmal liegt. Erhalten sind der Turmstumpf und Reste der Oberburg, zwei Mauerstücke der Mittelburg und die Unterburg mit Ringmauer, Tor und Bergfriedstumpf.^{1, 2, 3, 4} 2008 wurde die Steilwand des Steinbruchs unterhalb des Denkmals saniert. Funde der Ausgrabungen zeigt das Burgmuseum.^{1, 6}

Burg und Denkmal sind zu festen Zeiten gegen Eintritt zugänglich. Von November bis Februar ist wegen Bauarbeiten nur freitags bis sonntags geöffnet.^{7, 8} Die Große Führung führt über Unter- und Mittelburg zum Denkmal und dauert etwa 90 Minuten. Führungen sollen vorher angemeldet werden.¹⁰ In die Türme und zum Burgbrunnen gelangt man nur über Treppen, das Burgmuseum ist barrierefrei erreichbar.¹¹

Von Süden führt die B85 in Richtung Kelbra zum Kyffhäuser, von Norden die A38 mit den Anschlussstellen Berga oder Roßla. Am Fuß des Denkmals gibt es einen Parkplatz für Autos und Busse.⁹ Zu Fuß führen Wege von Bad Frankenhausen (etwa 9 Kilometer) und von Tilleda (etwa 3 Kilometer) herauf. Das letzte Stück zum Denkmal ist steil.⁹

Rund 24 Kilometer Luftlinie entfernt liegt die Runneburg. Etwa 32 Kilometer Luftlinie sind es zur Burg Falkenstein (Harz), rund 34 Kilometer zur Burg Querfurt.

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