Burgen und Schlösser in Thüringen

Die Wartburg und die Landgrafen

Am Anfang der Thüringer Burgengeschichte steht die Wartburg bei Eisenach. Der Überlieferung nach gründete sie Ludwig der Springer aus dem Geschlecht der Ludowinger um 1067. Ihr Palas aus der Zeit um 1156 bis 1162 gilt als der erste seines Bautyps im deutschsprachigen Raum. Später lebte hier die heilige Elisabeth, 1521 und 1522 übersetzte Martin Luther auf der Burg das Neue Testament ins Deutsche. Nach dem Wartburgfest von 1817 wurde sie zum nationalen Denkmal, seit 1999 ist sie UNESCO-Welterbe. Der Wartburgkreis ist der Kreis mit den meisten Anlagen in Thüringen.

Auch die Reichsburg Kyffhausen reicht weit ins Mittelalter zurück. Mit über 600 Metern Länge gehört sie zu den größten Burganlagen Deutschlands. Mit ihr ist die Sage vom schlafenden Kaiser Barbarossa verbunden, der Bau des Kyffhäuserdenkmals im späten 19. Jahrhundert zerstörte große Teile der Oberburg. Im Eichsfeld nahe der Grenze zu Hessen und Niedersachsen erhebt sich die Ruine der Burg Hanstein, die ab 1308 entstand und zu den größten Burgruinen Mitteldeutschlands zählt.

Ein Land, viele Höfe

Der Hauptgrund für die vielen Schlösser liegt in der Aufteilung des Landes. Mit der Leipziger Teilung von 1485 fiel Thüringen weitgehend an die ernestinische Linie der Wettiner, die ihr Gebiet in den folgenden Jahrhunderten immer weiter aufteilte. Daneben regierten die Schwarzburger und die Reußen eigene Fürstentümer. Jedes dieser Häuser brauchte eine Residenz, und so entstand eine der dichtesten Schlösserlandschaften Deutschlands.

In Gotha ließ Herzog Ernst der Fromme 1643 bis 1654 das Schloss Friedenstein errichten, einen der bedeutendsten Schlossneubauten des 17. Jahrhunderts. Sein Ekhof-Theater besitzt eine vollständig erhaltene barocke Bühnenmaschinerie aus dem Jahr 1685. In Weimar residierten die Herzöge und späteren Großherzöge von Sachsen-Weimar-Eisenach im Weimarer Stadtschloss, ebenfalls in Weimar liegt das Schloss Belvedere. Weitere ernestinische Residenzen waren Meiningen und das Schloss Altenburg.

Die Schwarzburger teilten sich 1599 in zwei Linien. Die Fürsten von Schwarzburg-Rudolstadt bauten nach einem Brand 1735 die Heidecksburg hoch über Rudolstadt zu einem Barockschloss aus, heute Sitz des Thüringer Landesmuseums. Die zweite Linie residierte im Schloss Sondershausen. Rudolstadt liegt im Landkreis Saalfeld-Rudolstadt.

Die Drei Gleichen

Zwischen Gotha und Arnstadt stehen die Drei Gleichen, ein Ensemble aus drei Burgen auf benachbarten Bergen. Eine davon ist die Burg Gleichen, heute eine Ruine. Der Sage nach brannten die Burgen 1231 nach einem Blitzschlag wie drei gleiche Fackeln, daher der gemeinsame Name. Die Burg Gleichen liegt wie Gotha selbst im Landkreis Gotha.