Schloss Arenfels

Nach der Darstellung des Schlosses ließ Heinrich II. von Isenburg auf dem Felsen die erste Wehranlage bauen. In einer Bürgschaftserklärung vom 6. August 1259 erscheint sie als "Burg Arenvelz".¹ Das Handbuch der Göttinger Residenzen-Kommission datiert den Bau auf um 1258 und nennt die Burg Sitz einer Nebenlinie der Isenburger.³

1371 starb die Linie Isenburg-Arenfels aus, und die Burg fiel an das Kurfürstentum Trier. Trier gab sie danach der Familie von Isenburg-Grenzau zu Lehen.¹

In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts machte Graf Salentin von Isenburg-Grenzau aus der Burg ein Schloss. Weil die Anlage keine Verteidigungsaufgabe mehr hatte, wurden ihre wehrhaften Teile beseitigt oder verändert. Den Halsgraben schüttete man zu, der alte Bergfried wurde Teil des Mittelflügels. Im Dreißigjährigen Krieg nahmen schwedische Truppen das Schloss ohne große Mühe ein und hielten es besetzt.¹

1664 endete der Mannesstamm der Isenburg-Grenzauer. Der Trierer Erzbischof gab das Schloss daraufhin an Kaspar von der Leyen. Nach Angaben des Schlosses bauten die von der Leyen es zu ihrer bevorzugten Sommerresidenz aus und ließen die Wirtschaftsgebäude im Norden der Anlage errichten. Im Niederländisch-Französischen Krieg 1672-1678 hielt der französische Marschall Henri de La Tour d'Auvergne das Schloss besetzt.¹

1775 starb Graf Franz Carl von der Leyen. Seine Witwe, eine geborene von Dalberg, verlegte den Familiensitz nach Blieskastel. Danach stand das Schloss nach Custodis leer und verfiel.²

Um 1850 ging die fast unbewohnbare Anlage an Graf Friedrich Ludolf von Westerholt-Gysenberg. Die Schlossseite nennt einen Verkauf 1848, der KuLaDig-Text von Custodis das Jahr 1850.^{1, 2} Nach Custodis war er durch seine Frau, die Amsterdamer Patriziertochter Johanna Charlé, wohlhabend.²

Ab 1849 ließ der neue Besitzer nach Angaben des Schlosses die Gebäude instand setzen und holte Zwirner als Architekten. Bis 1855 baute dieser die Anlage nach englischen und mittelalterlich-deutschen Vorbildern neugotisch um. Auch die Innenräume gestaltete er neu, die Arbeiten endeten 1858. Statt der geschätzten 30.000 Taler kostete der Umbau 135.000 Taler.¹ Custodis datiert den Umbau auf 1850 bis 1858 und beschreibt ihn als weitgehende Veränderung von Außenbau und Innenräumen.²

Der Bauherr selbst sah das Ergebnis zwiespältig. Er bedauerte den Verlust des Renaissanceschlosses und tröstete sich damit, dass "viele Kunst-Banausen das Schloss schön finden".¹

Den Grundriss der frühbarocken Dreiflügelanlage behielt Zwirner bei. Den Stumpf des mittelalterlichen Bergfrieds ließ er erhöhen und mit Zinnenkranz und Spitze abschließen.²

Zu den Wohnräumen in Erd- und Obergeschoss führt ein dreiläufiges Treppenhaus, das 1854 neu eingebrochen wurde. Die Stufen und Geländer entwarf der Kölner Dombildhauer Christoph Stephan, ausgeführt hat sie die Eisenhütte in Sayn. Im Obergeschoss reihen sich Festräume um den gewölbten Rittersaal. Gotisches Maßwerk und figürliche Konsolen gliedern dort Decke und Unterzüge. Der Boden der Galerie trägt Einlegearbeiten aus Kunststein.²

Im Zweiten Weltkrieg wurden viele Teile des Schlosses schwer beschädigt. Am 15. März 1945 wurde es den Amerikanern übergeben. Nach acht Wochen reichten diese es geplündert und verschmutzt an die französische Besatzung weiter.¹

Im Jahr 2000 wurde ein Sanierungsprogramm beschlossen, das nach Angaben des Schlosses weiterläuft. Christian Runkel holte ab 2012 Veranstaltungen ins Schloss und kaufte es 2021. Die Gastronomie verantworten seit 2020 Benedikt Feltens und Johnny Sauvourel. 2021 kamen acht weitere Hotelzimmer im Schlossgebäude hinzu.¹

• Jahresschloss: Der Beiname geht nach der Überlieferung des Schlosses auf 365 Fenster, 52 Türen und zwölf Türme zurück. Nicht alle Türme sind erhalten.¹
• Schafstall: Oberhalb des Schlosses liegt eine alte Siedlung mit Häusern der Hofleute, im Volksmund "Schafstall" genannt. Fürst Philipp Franz von der Leyen ließ etwas abseits der Siedlung in den 1820er Jahren ein Fachwerkhaus als Kavaliershaus errichten, Graf Westerholt 1857 eine Steinbrücke über den Hohlweg.⁸

Das Schloss wird für Hochzeiten, Firmenfeiern und eigene Veranstaltungen genutzt, darunter Konzerte, Weinproben und Geisterführungen. Es gibt Hotelzimmer und ein Café mit Sonnenterrasse und Blick über das Rheintal.^{4, 6}

Das Innere ist nur bei Veranstaltungen und bei der öffentlichen Sonntagsführung zugänglich. Nach Angaben des Betreibers (Saison 2026) findet sie von April bis Anfang Oktober sonn- und feiertags statt, dauert etwa eine Stunde und braucht keine Anmeldung. Karten gibt es vorher im Café.⁴

Das Schloss liegt an der B 42. Für Gäste gibt es zwei große, kostenlose Parkplätze am Schloss. Vom Bahnhof Bad Hönningen mit Zügen Richtung Koblenz, Bonn und Köln sind es nach Angaben des Betreibers 15 Minuten zu Fuß.⁵

Rund 7 Kilometer Luftlinie südöstlich liegt die Burg Hammerstein. Etwa 17 Kilometer Luftlinie nordnordwestlich steht die Burg Drachenfels im Siebengebirge, nur wenig weiter das Schloss Drachenburg.

Weitere Anlagen im Kreis zeigt die Übersicht Burgen und Schlösser im Landkreis Neuwied, das ganze Land die Seite Rheinland-Pfalz.